Még januárban történt a tragédia, amikor a nepáli Yeti Airlines utasgépe, 72 emberrel a fedélzetén, leszállás közben szerencsétlenül járt. A Katmanduból Pokharába tartó járaton legalább 68-an haltak meg, köztük 37 férfi, 25 nő, három gyermek és három csecsemő. Az áldozatok többsége nepáli volt, de indiaik, oroszok, koreaiak, valamint ausztrál, argentin, ír és francia utasok is életüket vesztették.

A gépen utazott, három barátjával, az indiai Sonu Jaiswal is, akik élőben közvetítette a repülés utolsó pillanatait. A videó első képein Jaiswal még boldogan mosolyog, majd nagy kavarodás után lángok törnek fel és a közvetítés véget ér. A felvételeken semmi nem utal arra, hogy a repülőgéppel valami gond lenne.

A man in India was on livestream in a plane until it suddenly crashed pic.twitter.com/FWG3pogi7s

— INSANE CLIPS (@INSANECLIPS26) December 12, 2023

Az ATR 72-es típusú trubólégcsavaros utasgép 27 perces repülés után, éppen a Pokharában nemrég megnyílt replőtéren próbált leszállni, amikor egy szurdokba zuhant. A szemtanúk arról számoltak be, hogy a gép magasra emelte az orrát, a bal szárnyára dőlt és átfordulva, orral előre bezuhant a szurdokba.

? | A Yeti Airlines ATR 72-500 has crashed in Pokhara, central Nepal. The aircraft was carrying 68 passengers and 4 crew members at the time of the incident. pic.twitter.com/mst0zEemEA

— Air Crash Investigation (@AirCrash_) January 15, 2023

A repülési adatok elemzése után a szakértők azt gyanítják, hogy a gép leszállás közben - valószínűleg a pilóta hibájából - átesett, és ez okozhatta a katasztrófát. Az átesés a repülésben használatos szakkifejezés és azt jelenti, hogy a szárnyakon hirtelen lecsökken a felhajtóerő. Ennek egyik oka az lehet, ha a pilóta túlságosan felemeli a gép orrát, ami a sebesség csökkenését és ezzel - a szárny körüli áramlás jelentős lassulása miatt - a felhajtóerő elvesztését is eredményezi.

Yeti Airlines utasgépének tragédiája volt Nepálban az elmúlt 30 év legsúlyosabb repülőgép-szerencsétlensége.