Vittoria Ciminio, a Vatikáni Múzeum állagmegőrzési részlegének vezetője csütörtökön elmondta, a földről láthatatlan fehér porlerakódást 2010-ben vették észre a szakemberek, akik attól féltek, hogy a szennyeződés károsíthatja a világhírű freskókat.

A kalcium-karbonátot és kalcium-bikarbonátot tartalmazó szennyeződés eredetét nem sikerült megállapítani. Az összetétel alapján azonban a szakemberek arra következtetnek, hogy a rendkívül magas látogatószám miatt megemelkedett szén-dioxid-szint és páratartalom, valamint a vakolat közötti kölcsönhatás okolható a jelenségért.

"A lerakódást könnyűszerrel eltávolítottuk, és semmiféle károsodást nem állapítottunk meg" - hangsúlyozta Ulderico Santamaria, a múzeum restauráló-laboratóriumának vezetője. Ismertetése szerint a por nem egyenletesen, hanem foltokban rakódott le.

"Felületi lerakódásokról van szó, amelyek nem fakították ki a színeket, és nem keveredtek a festékkel sem, ám hosszú távon a kalcium-vegyületek megrongálhatják a világhírű falfestményeket.

A freskókat húsz éve, 1994-ben tisztították meg a sok évszázados por-, korom- és viaszlerakódástól. Szakértők szerint a művelet eltávolíthatta azt a "védőgátat" is, amely megóvta a falfestményeket a környezeti hatásoktól, a szennyeződés fő oka azonban az óriási látogatószám.

Az 1990-es években beépített légkondicionáló rendszert évi kétmillió látogatóra tervezték, jelenleg pedig évente 6 millió turista gyönyörködik a remekművekben. Antonio Paolucci, a Vatikáni Múzeum vezetője szerint a jövőben a látogatószámot évi hatmillióban maximálják.

A Sixtus-kápolna új légkondicionáló és levegőszűrő rendszere a falakba beépített 70 érzékelő segítségével kontrollálja a levegő beáramlását, a páratartalmat és a hőmérsékletét, amelyet 20-25 Celsius-fokban maximálnak. A két zártláncú TV-rendszer segítségével pedig mindig pontosan tudják majd, hogy hány látogató tartózkodik a kápolnában.

Az új világítórendszerbe 7000 világító fénycsövet (LED-et) építettek be, amelyekkel 80 százalékkal csökkenthető az energiafelhasználás. A LED-eknek köszönhetően ismét láthatóvá vált a mennyezeti Michelangelo-freskók mélykék háttere. Életre keltek a falakat borító festmények - Botticelli, Perugino, Domenico Ghirlandaio és más itáliai festők remekművei, amelyek a "másodhegedűs" szerepére voltak kárhoztatva Michelangelo mennyezetfreskója és oltárképei mellett.

A hároméves projekt 3 millió euróba került.

A felújítással méltóképpen megemlékeztek Michelangelo halálának 450. évfordulójáról."Megóvtuk és a korszerű világítással új életre keltettük Michelangelo halhatatlan remekműveit" - hangsúlyozta Antonio Paolucci.