Snowden először adott interjút amerikai tévének, a beszélgetésből a csatorna kedden már adott le részleteket. A volt NSA-alkalmazott informatikus már csaknem egy éve Moszkvában él, az orosz hatóságok menedéket adtak neki.

Kijelentette, hogy nincs kapcsolata az orosz kormánnyal, semmilyen támogatást, javadalmazást nem kap tőlük. Megsemmisített minden olyan titkos anyagot, amely nála volt, mielőtt Moszkvába utazott, "nem vittem semmit Oroszországba, így nem is adhattam át nekik semmit" - mondta Brian Willams híradóvezetőnek az egyórás interjúban.

Jelenlegi és volt amerikai hírszerzési tisztségviselők szerint viszont képtelenség, hogy az orosz biztonsági szolgálatok ne akarnának titkokat kicsikarni Snowdentől. "Gondolom, az orosz hírszerzés most manipulálja őt" - mondta a múlt hónapban Keith Alexander volt NSA-igazgató.

"Az igazat megvallva sohasem akartam Oroszországban maradni - folytatta Snowden. - Lefoglalt repülőjegyem volt Kubán át Latin-Amerikába, de megakadályoztak az elutazásban, mert az amerikai kormány úgy döntött, hogy bevonja az útlevelemet, és így a moszkvai repülőtéren rekedtem. Amikor megkérdik, miért vagyok Oroszországban, azt felelem, kérdezzék a (washingtoni) külügyminisztériumot."

Idézte John Kerry amerikai külügyminisztert, aki szökevénynek és árulónak nevezte őt, arra biztatva, hogy "szedje össze magát, és térjen vissza az Egyesült Államokba". Kijelentette "nem hiszi, hogy valaha is kétséges lett volna, hogy haza szeretne menni". "Hogy aztán amnesztia vagy kegyelem valaha szóba jöhet-e, azt nem én mondom meg. Erről a közvéleménynek és a kormánynak kell döntenie. De ha van egy hely a világon, ahova mennék, akkor haza" - mondta.

Kerry a hazatérést illetően azt mondta: "ha Snowden úr vissza akar jönni az Egyesült Államokba, akár már ma repülőre ülhet". "Egy hazafi nem menekül el" - tette hozzá.

Snowden egy rövid kitérővel bírálta Vlagyimir Putyin orosz elnököt a szólásszabadság elfojtásáért. Önmagát a magánélet és a polgári szabadságjogok védelmezőjének mondva "frusztrálónak" nevezte, hogy most ott vesztegel, "ahol e jogokat olyan kihívás éri, amelyet mélységesen méltánytalannak tekintek".

"Kémkiképzést kaptam a szó hagyományos értelmében, amennyiben fedett ügynökként éltem és dolgoztam külföldön, olyan állásban, amely nem volt, még álnevet is kaptam - válaszolt azoknak, akik őt "egyszerű elemzőnek" vélik. "Műszaki szakembernek" tartja magát, és tevékenységét így írta le: "Nem emberekkel dolgozom. Nem toborzok ügynököket. A dolgom az, hogy rendszereket állítsak az Egyesült Államok szolgálatába. És ezt minden szinten csináltam - a legalsótól egészen a legfelsőig."

Elmondása szerint beépített ügynökként dolgozott külföldön a Központi Hírszerző Ügynökségnek (CIA) meg az NSA-nek, és a Védelmi Hírszerző Ügynökséget (DIA) is szolgálta a Közös Kémelhárító-képző Akadémia (JCITA) előadójaként, "ahol forrásokat és módszereket fejlesztettem ki arra, hogy információink és embereink biztonságban legyenek szerte a világon a legellenségesebb és legveszélyesebb körülmények között. (...) Így amikor (a bírálók) azt mondják, hogy én (csak) egy alapszintű rendszeradminisztrátor vagyok, és nem tudom, miről beszélek, az szerintem kissé félrevezető."

Közölte, hogy tájékoztatást kért az NSA-től az adatgyűjtési eljárása törvényességéről, amire azt a választ kapta, hogy "hagyja abba a kérdezősködést". Az NBC újságírója, Brian Williams a beszélgetés során azt mondta, hogy a csatorna "számos forrásból" megerősítette, hogy az NSA legalább egy elektronikus levél birtokában van, amelyben Snowden felteszi a kérdést az adatgyűjtési program törvényességéről.

Susan Rice elnöki nemzetbiztonsági tanácsadó a CNN hírtelevízióban egyszerű nemmel válaszolt arra a kérdésre, hogy Snowden fedett ügynökként dolgozott volna az amerikai kormányzat számára. "Az a meggyőződésünk, hogy ahelyett, hogy televíziós interjúkat ad, haza kell jönnie, és a bíróság elé állnia, ahol megkapja mindazt a védelmet és méltányosságot, amit az igazságszolgáltatási rendszerünk lehetővé tesz" - jelentette ki. A hírtelevízió megjegyzése szerint ha Snowden kém, Rice-nak kötelessége megóvnia a fedettségét.