Az 52 éves Luigi Brugnaro az Umana Holding nevű velencei vállalatcsoport elnöke, a Reyer kosárlabdacsapat tulajdonosaként is ismert. A velencei lagúna egyik legnagyobb, 7,25 hektáros szigetét az 513 ezer eurós kikiáltási áron szerezte meg az üzletember, ő volt az egyetlen induló a liciten.

A szigetért a Velencében élők egy csoportja nemzetközi internetes gyűjtést indított, a 160 ezer résztvevő azonban az árverésig csak 420 ezer eurót tudott összeszedni.

A szigettulajdonos Luigi Brugnaro sajtótájékoztatóján kijelentette: azért vásárolta meg a szigetet, hogy Poveglia Velencéé maradhasson. Mint mondta, nem akarja az amerikaiaknak vagy az araboknak eladni új szerzeményét és a szigeten nem tervezi luxusszálloda építését sem. Hozzátette: azt szeretné, ha a velenceik segítenének neki feltámasztani az évtizedek óta elhagyatott szigetet, ehhez Luigi Brugnaro szerint további 20 millió euró szükséges.

Poveglia az árveréstől számított 30 nap múlva lesz az üzletember tulajdona. A szigetre pályázó velencei lakossági csoport máris jelezte, hogy az árverést érvénytelennek tekinti, mivel szerintük az alig több mint félmillió euró nem fedi Poveglia értékét.

A velencei lagúna egyik gyöngyszemének tartott Povegliát a második világháborúig többek között karanténszigetként használták a fertőző betegek és a távolról érkezett hajók legénysége számára. A háború után elmegyógyintézet is működött a szigeten, azért Povegliát félelmet keltő legendák is övezik.