Amerikai kormányforrások helyi idő szerint csütörtök este közölték, hogy a hajó jelenleg a Virginia állambeli Portsmouth kikötőjében tartózkodik, és folyamatban van átalakítása a különleges feladatra.

A Vegyifegyver-tilalmi Szervezet (OPCW) tavaly decemberben véglegesítette a szíriai vegyi fegyverek megsemmisítésének tervét, amely alapján nemzetközi összefogással március végéig - az amerikai hajón, nemzetközi vizeken - semlegesítik a legveszélyesebb ideggázokat.

A terv szerint az 1300 tonnás vegyi arzenál legveszélyesebb részét, 500 tonna mustárgázt, szarint és VX ideggázt először az északnyugat-szíriai Latakiába szállítják orosz páncélozott járművekkel, és közben az egész műveletet kínai figyelőkamerákkal rögzítik. A vegyi fegyvereket jelenleg 12 helyszínen tárolják Szíria területén.

Jelenleg még Cipruson horgonyoz egy norvég és egy dán hajó, amely Latakiából egy meg nem nevezett olaszországi kikötőbe viszi majd a vegyi fegyvereket. Ott átrakodják azokat a Cape Ray amerikai hajóra, amely a Földközi-tengeren, nemzetközi vizeken végzi a megsemmisítést március végéig.

Az illetékesek nem közölték, hogy hol fog horgonyt vetni az amerikai hajó, az egész műveletet titokban tartják.