A Szeptember 8. elnevezésű érdemrendet Gjorge Ivanov macedón államfő adományozta Orbán Viktornak - a hivatalos megfogalmazás szerint - a Magyarország és Macedónia közötti baráti viszony elismeréséül és Macedónia nemzetközi tekintélyének erősítéséért. Szeptember 8. Macedóniában a függetlenség napja, az ország ugyanis 1991-ben ezen a napon kiáltotta ki függetlenségét.

A macedón köztársasági elnök beszédében úgy fogalmazott, hogy Macedónia függetlensége szimbólumával mond köszönetet "nagy barátjának és támogatójának, Magyarország miniszterelnökének, Orbán Viktornak".

Gjorge Ivanov idézte a magyar kormányfő azon korábbi kijelentését, amely szerint Macedónia helye az Európai Unióban van, a kétoldalú nézeteltérések rendezését pedig nem lehet a csatlakozási tárgyalások előfeltételéül szabni. Ezzel utalt arra, hogy a Macedónia és Görögország közötti névvita hosszú ideje hátráltatja a 2005 óta tagjelölt Macedónia európai uniós csatlakozási tárgyalásainak megkezdését.

Orbán Viktor a ceremónián kijelentette, hogy a kitüntetést egész Magyarország kapta. Elismerését fejezte ki egyúttal a macedón gazdaság újjászervezéséért, valamint Szkopje nemzetépítési munkájáért.

Macedóniának, ha saját népe is úgy kívánja, Európában a helye - hangoztatta, majd azzal folytatta, hogy ha Macedónia tagja lesz az Európai Uniónak, annak egyetlen ország sem lesz vesztese, Macedónia szomszédjai sem, sőt az egész unió nyerni fog vele. "Ennek belátása előbb-utóbb összeurópaivá válik" - fogalmazott a miniszterelnök.