Az incidens a repülőtér felé vezető úton történt, egy amerikai katonai támaszpont közelében, amelyet gyakran használnak amerikai autókonvojok. A katonák megpróbálták megállítani a gépkocsit, amely világítás nélkül, nagy sebességgel közelített hátulról egy gépkocsioszlop felé. Az autó vezetője ennek ellenére nem lassított, nem kapcsolta fel a lámpákat, s nem reagált a katonák jelzéseire.

A katonák így fenyegetésnek fogták fel a közeledő autót, és tüzet nyitottak rá. Mint kiderült, az áldozat a bagdadi repülőtér mérnöke volt.