Úgy fogalmazott: a kontinens az emberiség szellemi tüdeje egy olyan világban, amelyet már egyre inkább sújt a hit és reménytelenség válsága. A pápa arra is felhívta a figyelmet ugyanakkor, hogy afrikaszerte szaporodnak az olyan csoportok, amelyek azt állítják magukról, hogy működésük hátterében a vallás áll.

XVI. Benedek felszólította az az afrikai katolikus egyházat, hogy legyen a megbékélés, az igazságosság és a béke hangja a kontinenst benépesítő etnikai és vallási csoportok körében. Az afrikai kontinensen gyorsan terjed a katolicizmus: 1987 és 2007 között a katolikusok száma 55 millióról 146 millióra nőtt. A háromhetes vatikáni szinóduson a pápa csaknem 300 afrikai egyházi méltósággal együtt vitatja meg az afrikai katolikus egyházak problémáit.