Damian McBride, Brown stratégiai és tervezési stábjának vezetője a Downing Street-i miniszterelnöki hivatal email-címéről küldte el kampányötleteit a kormányzó Munkáspárthoz közelálló egyik politikai blog szerkesztőjének, ajánlásokkal kiegészítve arra, hogy - a legkésőbb jövő tavasszal esedékes parlamenti választások közeledtével - milyen ütemezésekkel kell a sztorikat közölni a legnagyobb hatás elérése végett.

McBride már előző este lemondott tisztségéről, miután az ügyre fény derült, ám a toryk elleni lejárató hadjárathoz kidolgozott email-sztorik vasárnap kerültek nyilvánosságra teljes részletességgel. Az elektronikus üzenetek ugyanis - egyelőre tisztázatlan módon - eljutottak egy másik blogszerkesztőhöz is, akinek internetes naplója viszont a Konzervatív Párthoz áll közel, és ő a vasárnapi brit sajtóhoz eljuttatta az emaileket.

Ezekben McBride elsősorban szexuális kicsapongásokkal javasolta kapcsolatba hozni a tory vezetőket. Az egyik sztori például arról szólt volna, hogy George Osborne, a konzervatív árnyékkormány pénzügyminiszter-jelöltje drogozott és prostituáltakat látogatott. Emellett el kellett volna terjeszteni egy olyan pletykát, amely szerint Osborne-ről "igen kellemetlen" - a politikust női alsóneműben ábrázoló - fotók léteznek.

Egy másik javasolt történet arról szólt volna, hogy David Cameronnak, a toryk vezérének és miniszterelnök-jelöltjének "kínos, nemi úton terjedő betegsége" volt. Az elterjesztésre szánt pletykák között szerepelt az is, hogy az egyik konzervatív alsóházi képviselőnőnek "egyéjszakás kalandja" volt egy nős képviselőtársával, és szállodai hálószobájukban véletlenül hátrahagytak egy "szexuális segédeszközt".

A toryk nevében nyilatkozó Chris Grayling, a konzervatív árnyékkormány belügyminiszter-jelöltje vasárnap "kivételesen súlyos ügynek" nevezte az esetet, és magyarázatot követelt a miniszterelnöktől.

A Downing Street szóvivője ugyanakkor már előző nap közölte, hogy a kormányfői hivatal "gyerekesnek és helytelennek" tartja a McBride által küldött üzeneteket. A szóvivő hozzátette: Gordon Brown miniszterelnök is úgy gondolja, hogy a politikában nincs helye az ilyen jellegű anyagok terjesztésének vagy közzétételének.

A The Sunday Times című vezető vasárnapi brit lap szerint a Munkáspárton belül "nem sok könnyet hullatnak" McBride távozása miatt. Amikor ugyanis Tony Blair előző kormányfő két éve lemondott, McBride "kíméletlen módszerekkel taposott el" mindenkit, aki veszélyeztethette volna Gordon Brown esélyeit az utódlásra.