Gordon Brown szombaton érkezett az iraki fővárosba, néhány nappal azután, hogy London az Irakban állomásozó brit haderők nagyobb arányú jövő évi csökkentését jelentette be.

A miniszerelnök ugyanakkor megerősítette: Nagy-Britanniának eltökélt szándéka folytatni a közép-keleti országban állomásozó egységei számának csökkentését.

Nagy-Britannia jelenleg mintegy 4000 fős kontingenst tart fenn Irakban az ország déli részén fekvő Bászra közelében. Folyamatos kivonásukat biztonsági okokból felfüggesztették, de a brit parancsnokság nemrégiben közölte, hogy a cél az egységek 2500 fősre csökkentése 2009-ig.

London, amely 46 ezer katonát mozgósított az amerikai vezetésű 2003-as invázióhoz, a mai napig Washington legfőbb szövetségese Irakban. 2003 óta 176 brit katona vesztette életét az országban, az idén ketten haltak meg. 2007-ben a brit parancsnokság átadta az iraki kormánynak a 2003-ban megszállt négy déli tartomány ellenőrzését.