A The New York Times kormányzati és katonai forrásokra hivatkozva azt írta: a csapatkivonást részben az magyarázza, hogy több katonára van szükség Afganisztánban. Az utóbbi hónapokban az amerikai és a szövetséges haderő afganisztáni veszteségmérlege már meghaladta az irakit.

Gordon Johndroe fehérházi szóvivő a lapnak elmondta, hogy George Bush elnök a döntéssel megvárja David Petraeus tábornoknak, a középső parancsnokság újdonsült vezetőjének szeptemberi jelentését.

Bár abban egyetértés van, hogy Irakban kevesebb, Afganisztánban pedig több katonára van szükség, Bush ellenezni fogja a 146 ezer fős amerikai erő nagy létszámú vagy gyors kivonását, ha az veszélyeztetheti egy stabil, demokratikus iraki kormány jövőjét.

Az amerikai lap szerint még a Bush-kormányzat idején, a jövő év elejéig az Irakban állomásozó 15 dandár közül hármat vonhatnak ki, illetve tervbe veszik kivonásukat. Johndroe szerint addig is folytatódnak a tárgyalások az Irakiákkal a kisebb amerikai jelenlétre vonatkozó közös célokról.

A lap megszólaltatott egy Bagdadban szolgáló, névtelenül nyilatkozó katonai tisztségviselőt, akik szerint számbelileg egyelőre nem volt szó a csapatkivonás mértékéről. Szerinte ez az iraki helyzettől függ, amely - tette hozzá - sokkal kedvezőbb, mint decemberben vagy áprilisban, vagy akár két hónappal ezelőtt volt.