Eddig ismeretlen okból egy juhnyáj a Fulda melletti Landrücken-Alagút bejáratához keveredett és a Hamburgból Münchenbe tartó ICE csaknem csúcssebességgel belerohant a síneken pihenő állatokba.

A szerelvényt húzó két mozdony azonnal kisiklott, de a szerelvény csak több mint egy kilométeres út után állt meg az alagútban. Szinte csodával határos módon, csupán 23 ember sérült meg, a sebesültek jó része azonban kórházi kezelésre szorul.

Mint az utasok később elmondták, az addig nyugodtan gyorsuló szerelvényen hirtelen rándulásokat észleltek, majd a vagonok egy része a síneket elhagyva gurult tovább a menetirányba, míg a két mozdony az alagút falába ütközve végleg leállt.

A sűrű füstben az utasok az ajtókon keresztül hanyatt-homlok hagyták el a szerelvényt és futva igyekeztek az állattetemeken keresztül gázolva az alagút bejárati irányába.

A mentőalakulatok rekordsebességgel értek a szerencsétlenség helyszínére és szállították a sérülteket kórházba. A baleset után mintegy húsz elpusztult állat tetemét találták meg a 11 kilométer hosszú alagútnál.

A vasúttársaság közlése szerint a súlyosan megrongálódott szerelvény eltávolítása Németország leghosszabb alagútjából több napig is elhúzódhat, amellett az alagút kijavítása is időt vesz igénybe, ezért legalább kedd estig komoly fennakadásokkal kell számolni a Hamburg és Müncheni közti vasúti összeköttetésben.

A rendkívül igénybe vett vonal átmeneti lezárása kihat az egész német vasúti hálózat forgalmára, így az elkövetkező 48 órában szinte valamennyi észak-déli járatnál jelentős késések lesznek.