New York a világ pénzügyi központja, de a városi Éhezés Ellenes Koalíció azzal a megdöbbentő adattal állt elő, hogy minden hatodik polgár olyan otthonban él, ahol nem biztosított a folyamatos élelmiszerellátás. A szervezet évente végez felmérést a város ingyenkonyháinál.
"Amikor lehűl a gazdaság, a szegények tüdőgyulladást kapnak"
Joel Berg, igazgató azt állítja, hogy egyre több dolgozó család, gyerek és idős folyamodik élelmiszersegélyért.
Mindez annak ellenére, hogy tavaly még stabilnak tűnt a gazdaság. A mostani gyengülés miatt nem csoda, hogy egyre hosszabbak a sorok - tette hozzá Berg, aki így jellemezte a helyzetet: "amikor lehül a gazdaság, a szegénysorban élők tudőgyulladást kapnak."
Az idén 20 százalékkal nőtt a sorbanállók száma, 2006-ban pedig 11 százalékkal.
Csökken a kormánytámogatás, drágább az élelmiszer
A koalíció a szövetségi kormányt is vádolja, mert az az idén csökkentette a támogatást és megvont több mint 5.000 tonna élelmiszersegélyt.
A felmérés szerint a New York-i segélyszervezetek közel kétharmada nem tudja kielégíteni az élelmiszerigényeket, így kénytelenek csökkenteni az adagokat és néha elküldeni az ételre várókat.
A sokkoló statisztikát még a csütörtöki Hálaadás - az egyik legnagyobb amerikai családi ünnep - előtt tették közzé, hogy ezzel méginkább felrázzák a közvéleményt.
A szegénysorban élők ugyanakkor úgynevezett élelmiszerkuponokra jogosultak. A Éhezés Ellenes Koalíció jelentéséből ugyanakkor az is kiderült, hogy a forráshiányt a növekvő élelmiszerárak is okozzák, továbbá az a tény, hogy az ételeket minél nagyobb tápértékkel akarják elkészíteni.
2007-ben a polgármesteri hivatal másfél millió dollárral javasolta növelni az ingyenkonyhák támogatását, ami körülbelül egy extra dollárt jelent évente a koalíció szerint éhező 1.3 millió ember számára.