"Charles azt mondta, Bill Gates is a világűrbe készül" - jelentette be a nemzetközi űrállomásról közvetített videós sajtókonferencián Fjodor Jurcsihin orosz asztronauta. "Ez a hír számomra utunk legnagyobb meglepetése" - tette hozzá.

Elmondhatja ezt magáról az űrturizmust szervező amerikai Space Adventures is, ahol még csak nem is hallottak a Microsoft elnökének tervéről. "Nincs semmiféle megállapodásunk Bill Gatesszel" - kommentálta a hírt az AFP-nek a cég szóvivője, Natalya Dedovets.

Simonyi, Jurcsihin és harmadik társuk, Oleg Kotov hétfőn dokkolt az űrállomáson.

Charles Simonyi - aki szintén a Microsoftnál dolgozott valaha - 25 millió dollárt fizetett az utazásért. A magyar származású űrturista a tervek szerint április 20-án tér vissza a Földre az orosz Mihail Tjurinnal és az amerikai Miguel Lopez-Alegriával, akiket Jurcsihin és Kotov vált az űrállomáson.

Charles Simonyi már az ötödik űrturista. A Space Adventures azt tervezi, hogy jövő évtől bővíti a szolgáltatásait: százmillió dollárért Hold körüli, potom százezerért pedig ötperces szuborbitális űrrepülést is kínálnak majd.