A 2001-ben megjelent Xbox, úgy tűnik, hogy már középtávon is csak egy alkalmazás lesz, esetleg egy címke, amit Microsoft-partnerek a hardvereik nevébe tehetnek.

A múlt héten a vállalat nagyjából globálisan 9000 embert érintő elbocsátási hullámot jelentett be, ami a Microsoft alkalmazottainak mintegy 4 százalékát jelenti. A kilencezerből 830 embert a cég redmondi főhadiszállásáról küldenek el, a többit világszerte egyéb irodákból. Nem ez az első nagyobb leépítés idén a Microsoftnál, májusban már volt egy hatezer fős, az elmúlt pár évben pedig még több.

Lassan trendnek számít, hogy a sikeres techcégek dolgozók ezreitől válnak meg. A Telex elemzése szerint a Microsoft akkor rúg ki kilencezer embert, amikor a részvényárfolyama sorra dönti meg a saját rekordjait, és a vállalat forgalma és nyeresége zsinórban a negyedik negyedévben múlja felül a Wall Street várakozásait. A legutóbbi, április végén publikált negyedéves jelentésben 70 milliárd dolláros bevétel szerepelt, ami 13 százalékos növekedés az előző év hasonló időszakához képest és 25,8 milliárd dollárnyi profitot jelent. A videojátékos részleg is jól teljesített, minden idők legjobb harmadik negyedévét hozta a cégnek.

Ígéretes játékokat kaszálnak el

A mostani leépítés számos, az Xbox-hoz kapcsolódó fejlesztést érint. Beszüntették a Rare stúdió nyílt világú fantasy akció-kalandjátékát, a 2019-ben bejelentett Everwildot. Szintén leállították a Perfect Dark játéksorozat rebootját, amin a The Initiative dolgozott. Az Elder Scrolls Online fejlesztője, a ZeniMax Online Studios egy új online szerepjátékon dolgozott Blackbird munkacímmel, ezt is leállították. A leépítés a mobiljáték-készítőket is érinti, a Candy Crush sorozat révén sikeressé vált Kingtől kétszáz embert küldtek el.

Vannak, akik máris az Xbox végét vizionálják. Laura Fryer, az első Xboxot megalkotó csapat egyik alapítója és későbbi technológiai igazgató egy YouTube-videóban beszélt arról, hogy a Microsoftot mennyire nem érdekli már, hogy hardvert fejlesszen. „Személy szerint úgy gondolom, az Xbox mint hardver, halott” – összegezte elgondolásait. Azt mindenesetre a lap szerint a játékiparban már mindenki tényként kezeli, hogy a következő Xbox-konzol az utolsó lesz. Úgy tűnik tehát, hogy a 25. születésnapját 2026-ban ünneplő Xbox évfordulója ünneplés helyett egyfajta gyászszertartásra hasonlíthat majd.

Ugyanakkor a vállalat pénzügyi éve júniusban ért véget, akkor a Microsoft közölte, hogy a következő évben 80 milliárd dollárt költ majd MI-infrastruktúrára – ez 25 milliárddal több annál, mint amit a most véget ért pénzügyi évben költött.