A Bochumi Egyetemi Kórház tudósai Boris Schiffer vezetésével 22 férfi agyi reakcióit vizsgálták mágneses rezonanciával (MRI). Az alanyok 21-52 év közöttiek voltak. 36 szempár fotóját mutatták fel nekik, 18 nőét és 18 férfiét. Az alanyoknak meg kellett sejteniük, hogy az egyes tekintetek milyen érzelmeket tükröznek. A fotókon pozitív, semleges és negatív érzelmet közvetítő szempárok voltak.

Az eredmény: az alanyok tanácstalanabbak voltak női tekintet láttán, mint férfién, ráadásul agyuk érzelmi központja kevésbé élénken reagált, nem fokozódott annyira a véráramlás a területen, mint férfi tekintet esetén.

A kutatók a jelenségre - hogy a férfiak jobban tudnak olvasni férfiak, mint nők tekintetéből - csak feltételezett magyarázattal tudnak szolgálni. Egészen a régmúltba nyúlnak vissza, és a férfiak eltérő evolúciós fejlődését hozzák fel lehetséges okaként annak, hogy miért érzéketlenebbek a női érzelmekkel szemben.

"A férfiaknak jutott a főszerep a területért vívott harcokban, fontos lehetett, hogy férfi ellenfelük szándékát és várható tetteit gyorsan felismerjék, meg tudják jósolni" - írják a kutatók tanulmányukban, amely a PLOS ONE című tudományos folyóiratban jelent meg.