Pápua Új-Guinea fővárosában, Port Moresbyben szinte másról sem hallani mostanában, mint az állítólagos második világháborús holttestről, amelyet a sziget egyik világtól elzárt szögletében, az úgynevezett Kokoda ösvényen vélt felfedezni egy természetjáró.

Nem lenne egyébként meglepő, ha valóban egy hat évtizede halott pilóta maradványait fedezte volna fel, a környéken ugyanis 1942-43-ban stratégiailag kulcsfontosságú csaták zajlotta, a Kokoda ösvényt övező hegyek a mai napig tele vannak rozsdás fegyverekkel, gránátokkal és ágyúlövedékekkel.

Több száz ausztrál vesztette életét a Port Moresbyt megszerezni próbáló japán csapatokkal vívott harcban - az ellenség veszteségei azonban ennél sokkal nagyobbak voltak. A japánok valószínűleg azért akarták elfoglalni a várost, hogy innen indítsanak támadást Ausztrália ellen.

Az állítólagos holttestet augusztus 28-án fedezte fel egy 19 turistáskodó ausztrál rendőrtisztből álló csapat egyik tagja. A magát csak Johnként azonosító férfi egy virágot akart lefényképezni a fatörzsön, amikor valami furcsát vett észre.

"Ha az ember ilyen nehéz terepen kirándul, ritkán néz felfelé. A Kokoda ösvény a világ egyik legrögösebb, legnehezebb terepe, az út nagyon csúszós és sáros, a lábunk elé kellett néznünk" - mesélte a csapatot vezető David Collins.

Az összes rendőr összeszaladt John felfedezésének hírére, de - bár ez a szakmájuk - a számukra sem volt egyértelmű, hogy valóban egy holttestet látnak, amely ráadásul igen magasan - 12-14 méterre a földtől - lóg a fán.

Az ausztrál védelmi minisztérium expedíciót meneszt majd a helyszínre, hogy kiderítse, mi az igazság a holttest körül. Kérdés az is, hogyan maradhatott meg egyáltalán - majdnem - felismerhető állapotban. Ennek valószínűleg a nagy magasság az oka (a terület 2200 méterrel a tengerszint fölött található), és valószínűleg segített a test megőrzésében, hogy azt teljesen benőtte a moha.

Érdekes az is, hogy vajon milyen nemzetiségű a pilóta - ausztrál, japán, vagy amerikai; mindhárom nemzet tart számon eltűnteket.