A regisztrált cápatámadások száma az utóbbi négy évben folyamatosan nőtt, a legutóbbi halálos áldozat a 49 éves osztrák ügyvéd, Markus Groh.

A tendenciáról a floridai természettörténeti múzeum cápatámadásokat nyilvántartó részlegének kurátora azt mondta: minden korábbinál többen mártóznak meg a tengerekben, így arra kell számítani, hogy a cápatámadások száma az elkövetkező években tovább nő, még akkor is, ha a ragadozók állománya továbbra is jelentősen csökken.

Az utóbbi folyamat mértékéről a San Diegó-i oceanográfiai intézet kutatósa azt mondta: tavaly a cápák egy embert öltek meg, ezzel szemben a konzervatív becslések szerint az emberek évente 38 millió cápával végeznek. Mások ennek duplájára becsülik az évente elpusztított cápák számát.

Julia Baum egy korábbi kutatása szerint az észak-atlanti térségben a nagytestű cápák száma az hetvenes évek óta a felére csökkent. Az állomány megfogyatkozását mindenki elismeri, mások azonban ennél kisebb mértékű csökkenését beszélnek. A tengerek mélyén élő fajok esetében még inkább szóródnak a becslések.

Két modellszámításban is arra a következtetésre jutottak a szakemberek, hogy számos cápafaj egyedszáma 90 százalékkal csökkenhet a következő húsz évben. Az egyik modell az Ausztrália partjai mentén fekvő tengerekre, a másik az Atlanti-óceán északkeleti részére vonatkozott.

Noha a világ több országa is a cápákra vonatkozó halászati tilalom bevezetését fontolgatja, nehéz lesz megállítani a halászokat, akik szép pénzt kapnak a cápauszonyokért, mivel egy tányér cápauszonylevest 100 dollárért (17 ezer forint) is el lehet adni.

A halászok leggyakrabban csak az uszonyokat vágják le a cápákról, majd visszadobják a még élő állatokat a tengerbe. Ez a halak testének 2-5 százalékos hasznosítását jelenti.