Khair Mundost, az Abu Szajjaf muzulmán szélsőséges csoport vezetőségének tagját a manilai nemzetközi repülőtér közelében, egy nyomornegyedben fogták el. A hatóságok szerint egyelőre nem világos, miért utazott a fővárosba az egyébként az ország déli részén élő férfi.

A hadsereg és a rendőrség merényletekben és emberrablásokban való közreműködés miatt körözte Mundost, akit 2004-ben egyszer már őrizetbe vettek, de 2007-ben megszökött.

Az amerikai külügyminisztérium tájékoztatása szerint Mundost pénzmosással is vádolják. A terrorista korábban elismerte, hogy az al-Kaidától pénzt szerzett Fülöp-szigeteki merényletek finanszírozására.

Eduardo Ano, a Fülöp-szigeteki katonai hírszerzés főnöke szerint Mundos elfogásával komoly csapást mértek az Abu Szajjafra. A férfi a csoport pénzügyi és logisztikai felelőseként tevékenykedett, valamint a kiképzésekben és a merényletek kitervelésében is fontos szerepet játszott.

A mintegy 300 fegyveres harcost számláló Abu Szajjaf az utóbbi két évtizedben számtalan emberrablást, pokolgépes robbantást és lefejezést hajtott végre a délkelet-ázsiai országban. Az Egyesült Államok által terrorcsoportnak nyilvánított szervezetet az 1990-es évek elején alapították a Manilától 860 kilométerrel délre fekvő Basilan szigetén. Washington a csoport számlájára írja a Fülöp-szigetek déli részén állomásozó amerikai katonák elleni véres támadásokat.

Az amerikai kormány 2009-ben 500 ezer dolláros (113 millió forintos) vérdíjat tűzött ki Mundos fejére.