A dán király gyilkoltathatta meg Tycho Brahét - vélik régészek, akik szeretnék megvizsgálni a 408 éve elhunyt csillagász Prágában eltemetett maradványait. Egy új elképzelés szerint ugyanis Brahét megmérgezték, méghozzá IV. Keresztély dán király megbízásából, mert az viszonyt folytatott az uralkodó anyjával.

Egyesek még azt is megjegyezték: lehetséges, hogy William Shakespeare felhasználta az asztronómus és a király anyjának történetét egyik leghíresebb drámája, a Hamlet megírásához.

Tycho Brahe Európa-szerte híres volt a XVI. században: ő volt az első csillagász, aki 1572-ben leírta megfigyeléseit egy szupernóváról, elképesztő pontossággal számította ki az égitestek mozgását, és ezernél is több új csillagot vett jegyzékbe.

A jómódú nemes megjelenése sem volt mindennapi: mivel húszéves korában egy párbaj során - amihez egy matematikai formula feletti vita vezetett - ellenfele jókora darabot kimetszett az orrából, Brahe műorrot készített magának arany és ezüst ötvözésével.

A csillagász sokáig II. Frigyes dán király személyi asztrológusa volt. Szolgálatait az uralkodó olyan nagyra tartotta, hogy vizsgálatainak komoly anyagi fedezetet biztosított: Brahe munkáira az akkori Dánia bruttó nemzeti termékének (GNP) 5 százalékát fordította.

Frigyes halála után 19 éves fia, Keresztély került a trónra, Brahe pedig kegyvesztetté vált és el kellett hagynia Dániát. 1597-ben Prágában telepedett le, ahol II. Rudolf cseh király (aki német-római császár, és egyben I. Frigyes néven magyar király is volt) udvari asztrológusa lett, de négy évvel később, 1601-ben, 57 esztendősen meghalt.

Peter Andersen, a Strasbourgi Egyetem dán munkatársa szerint Brahét megmérgezték: saját unokatestvére, Eric Brahe gróf, a dán korona szolgálatában álló svéd diplomata higanyt kevert az italába.

Andersen professzor tavaly rábukkant a feltételezett gyilkos naplójára, amelyben Eric Brahe több találkozóról is beszámol Hansszal, IV. Keresztély testvérével. A tudós szerint a kuzin az előbbi utasítására utazott Prágába, hogy végezzen saját rokonával.

Ha a kutatók engedélyt kapnak Brahe maradványainak vizsgálatára, kiderülhet, hogy valóban higanymérgezés okozta-e a halálát. A néhai csillagász hajmintáit korábban már elemezték, és kiderült: néhány órával azelőtt, hogy meghalt, szervezetében a higany szintje ezerszerese volt a normálisnak.