A Nike évente 40 ezer fontot (12 millió forintot) fizetett a válogatott játékosnak, hogy a sportszergyártó cipőjében futballozzon. A szerződést azonban két év után felbontották, mert úgy vélték, Joey Barton viselkedésével rombolja a márka imidzsét, és szégyent hoz a társaságra.

"Joey Barton tehetséges futballista, de a viselkedése elfogadhatatlan a márka számára, így felbontottuk a megállapodást" - közölte a Nike egyik szóvivője.

A balhés labdarúgó idén májusban került börtönbe, mert decemberben bántalmazott egy tinédzsert. A szigetországi törvények értelmében az egy évnél rövidebb időre elítélt rabok automatikusan kiszabadulnak büntetésük "félidejében", így Barton is elhagyhatta a börtönt a napokban.

A sportszergyártó cég jelezte: hiába szabadult ki Barton, nem akarnak újra szerződést kötni vele.

Csapatánál kap még egy esélyt a játékos. Kevin Keegan, a Newcastle menedzsere vasárnap jelezte: visszavárja a játékost, de még a spanyolországi edzőtáborba nem vitte el.

Bartont 2005-ben - még a Manchester City játékosaként - hazaküldték a thaiföldi túráról, mert összeverekedett egy bárban egy Everton-drukkerrel. A Manchester City 2004-es karácsonyi buliján pedig égő szivarral fenyegette meg csapattársát, Jamie Tandyt, sőt egyes lapértesülések szerint el is nyomta azt Tandy arcán.

Tavaly májusban korábbi csapattársa, a francia Osumane Dabo tett ellene feljelentést, mert Barton az egyik edzésen úgy megverte, hogy kórházi kezelésre szorult. Akkor az egyszeres válogatott fenegyerek négy hónap felfüggesztettet kapott.