A csalásra akkor derült fény, amikor egy népszerű japán színésznő, Maiko Kawakami egy televíziós műsorban panaszkodott, hogy a "háziállata" nem ugat és a kutyaeledeleket sem eszi meg.

A filmsztár megmutatta a pudlinak hitt állat fényképét, és csalódottan vette tudomásul, amikor figyelmeztették, hogy az egy bárány.

A műsor után százával fordultak a japán rendőrséghez a panaszos tulajdonosok.

Többen akkor jöttek rá a szélhámosságra, amikor kutyakozmetikushoz vitték állatukat, és kiderült, hogy karom helyett pata van a lábán.

A rendőrök szerint legalább kétezer embert ejtett át a szapporói cég, amely a szokásos ár feléért, 630 fontért (225 ezer forintért) kínálta a jó pedigrével rendelkező és fajtisztának feltüntetett "pudlikat". Az eddigi információk alapján a társaság Nagy-Britanniából vagy Ausztráliából hozta be a bárányokat.

Az átvert vásárlók állatkerteknek vagy farmoknak ajánlották fel az állatokat.