A francia hatóságok szerint Elon Musk vállalata, a Tesla félrevezető módon reklámozta elektromos autói önvezető technológiáját. Világosan értésre adták: a cég napi 50 ezer eurós bírságot kockáztat, ha nem hagy fel a gyakorlatával.

A párizsi gazdasági minisztérium alá tartozó fogyasztóvédelmi hatóság több törvénysértést is megállapított a 2023 és 2024 között folytatott vizsgálat során. A vád szerint a Tesla olyan marketingkommunikációt folytatott, amely túlzó és félreérthető állításokat tett a járművek teljes önvezető képességeiről. A panaszok között szerepel az is, hogy a vállalat nem megfelelően dokumentálta a vásárlásokat – például dátum nélküli szerződéseket használt és nem adott elismervényt részleges készpénzes fizetés esetén. Emellett késlekedett a visszatérítésekkel is, amikor a vevők az úgynevezett türelmi időszak alatt meggondolták magukat.

Az ügy politikai vetületet is kapott: tíz francia Tesla-tulajdonos közösen perli a céget, sajátos módon azért, mert szerintük Elon Musk miatt az autójuk a „szélsőjobb totemjévé” vált. Azt követően, hogy Musk hangsúlyosan elkezdte támogatni Donald Trump amerikai elnököt a választási kampányában, majd győzelme után egy ideig a hatékonysági hivatalt vezette, heves bírálatokat kapott az Atlanti-óceán mindkét partján.

Több Tesla-tulajdonos is jelezte: kínos számára, hogy Musk közvetett támogatójának tarthatják. Ennek lehetett a megnyilvánulása, hogy egy korábbi, Toulouse melletti autószalon felgyújtása során tizenkét Teslát rongáltak meg – nyolc teljesen kiégett.

A Tesla eladásai látványosan visszaestek Franciaországban: januárban csupán 1141 új járművet regisztráltak, szemben az egy évvel korábbi 3 118-cal.

A problémás időszakban indította el Musk új taxiszolgáltatását a texasi Austinban, ahol önvezető üzemmódban közlekednek a Tesla Y autói. A beszámolók szerint az első napokban a járművek több esetben is túllépték a sebességhatárt, sőt, volt, hogy áthajtottak a szembejövő sávba, mielőtt korrigálták volna a döntést. Az úgynevezett robotaxi-kísérlet része annak a stratégiának, amely az eladások visszaesésére próbál választ adni, de úgy tűnik, az indulás kaotikus volt. Franciaország közben négy hónapot adott a Teslának, hogy helyrehozza a hiányosságokat – különben jön a büntetés.