A Solong portugál teherhajó tulajdonosa kedden erősítette meg, hogy a hajó és az amerikai zászló alatt közlekedő Stena Immaculate olajszállító hétfői ütközése nyomán letartóztatták a kapitányt.

Az észak-angliai Humberside rendőrsége bűnügyi vizsgálatot indított az ütközés okának feltárására és ebben együttműködik a brit parti őrséggel.

Az eset súlyos ökológiai katasztrófát okozhat és Yorkshire megye keleti partjainál több százezer tengeri madár élete miatt aggódnak. A körzetbe ugyanis épp március és augusztus között közel félmillió madár költözik.

"Nem tudjuk pontosan, mennyi időbe telik, amíg a madarak, a vadon élő állatok és a természet felépül egy ilyen incidensből"

– mondta a terület egyik turisztikai intézményének képviselője az Independent című lapnak.

Közben folynak a találgatások, hogy mi okozta az amerikai védelmi minisztérium számára üzemanyagot szállító tanker és a konténerhajó ütközését.

Seyedvahid Vakili, a Southamptoni Egyetem kutatója szerint szerint jelenleg "nehéz meghatározni az ütközés fő okát", de „a legtöbb esetben az emberi tényezők jelentős szerepet játszanak. Ez különösen fontos a konténerszállító hajók esetében, ahol a nagy munkaterhelés és a fáradtság jelentős tényező lehet.

Tiago Alves, a Cardiffi Egyetem Föld- és Környezettudományi Karának professzora hétfőn azt mondta, hogy a kimentett tengerészek segíthetnek az okok feltárásában. Mint elmondta:

"Az olajszállító tanker feltételezhetően katonai feladatot látott el, és váratlanul olyan területen horgonyozhatott le, ahol nem szokás megállni.

A tartályhajó most látható egy hajókövető weboldalon, de biztonsági okokból a baleset idején ki lehetett kapcsolva a helyzetmeghatározója" – vélekedett. "Csak egy alapos vizsgálat adhat magyarázatot a történtekre" – tette hozzá.

A két hajón összesen 36 ember tartózkodott, akiket biztonságosan a partra szállítottak. A Solong egyik tengerésze viszont eltűnt és hétfőn le is állították a kutatást. Ennek nyomán tartóztatták le a kapitányt.

Egyelőre nem tudni, hogy mennyi olaj került a tengerbe, de annyi ismert, hogy a Stena Immaculate 220 ezer hordónyi üzemanyagot szállított, 16 külön tárolóegységben az amerikai haditengerészet számára.