Áprilisban országos felháborodást váltott ki Franciaországban egy olyan fénykép, amely egy férfit ábrázolt, amint éppen kitörli a hátsóját a nemzeti színű lobogóval. Az "alkotást" egy nizzai fiatalember készítette az egyik legnagyobb francia könyváruház-lánc, a Fnac által márciusban meghirdetett fotópályázatra. A botrány akkor tört ki, amikor a zsűri által a "politikailag inkorrekt" kategória győztesének kikiáltott alkotást egy ingyenes napilap leközölte.

Az igazságügyi miniszter az eset kapcsán akkor büntetőeljárást helyezett kilátásba, ám kiderült, hogy a törvény csak a nyilvános rendezvényen elkövetett zászlógyalázást bünteti. A most megjelent rendelet a kérdést immár végérvényesen rendezi: a piros - fehér - kék zászló megsemmisítése, megrongálása vagy megalázó használata ezentúl akkor is büntetendőnek minősül, ha azt nyilvános vagy a nyilvánosság számára hozzáférhető helyen követik el.

Sőt, a további félreértések elkerülése végett a jogszabály kimondja: azok ellen is eljárás indítható, akik magánkörben elkövetett zászlógyalázásról felvételt készítenek, és azt nyilvánosságra hozzák.

A nemzeti szimbólumok védelmének a kérdése visszatérő politikai témának számít Franciaországban, különösen azóta, hogy 2008. októberében a Párizsban megtartott Franciaország-Tunézia barátságos mérkőzés kezdetén a szurkolók egy része kifütyülte a francia himnuszt.