A szerkezetet egy Delta IV Heavy rakétával lőtték fel a floridai Cape Canaveral-i űrközpontból - közölte a NASA. A Parker Solar Probe a Nap légkörét fogja vizsgálni. Az űrszonda minden korábbinál közelebb kerül a csillaghoz, annak külső légkörébe, vagyis koronájába merül.

Így működik a szonda és ezért nem olvad el: egyszerű, szemléltető magyarázat a tudósoktól.

“Why won’t the #ParkerSolarProbe spacecraft melt?” is a perfectly reasonable question to ask about this morning's launch to "touch" the Sun. Watch our engineers use a blowtorch to demonstrate ???: https://t.co/RL38PIfEa6 pic.twitter.com/XIA9NF8HLP

— NASA (@NASA) August 12, 2018

A Parker Solar Probe űrszonda csaknem 12 centiméteres hőpajzsának köszönhetően hatalmas hőt és sugárzást képes elviselni. A szonda segítségével olyan közelről tanulmányozzák majd a Napot, ahonnan ember alkotta objektum még nem végzett kutatásokat. Berepül a Nap koronájába, 6,1 millió kilométerre közelítve meg a felszínt, és ezzel hétszer közelebb jut, mint bármely korábbi szonda. (A Nap és a Föld átlagos távolsága 150 millió kilométer.)

Műszaki probléma lépett fel

Eredetileg szombatra tervezték a fellövését, de azt az utolsó pillanatban - 1 perc 55 másodperccel a tervezett rajt előtt - lefújták, mert nyomáscsökkenés következett be egy héliumtartályban, de a műszaki problémát sikerült gyorsan megoldani.

A kutatók 2025-ig tervezik a missziót, az űrszonda hét év alatt 24 kört tesz majd meg a Nap körül, hogy tanulmányozza a korona fizikai jellemzőit.

Íme a fellövés, valamint néhány lenyűgöző fotó a NASA-tól:

3-2-1… and we have liftoff of Parker #SolarProbe atop @ULAlaunch’s #DeltaIV Heavy rocket. Tune in as we broadcast our mission to “touch” the Sun: https://t.co/T3F4bqeATB pic.twitter.com/Ah4023Vfvn

— NASA (@NASA) August 12, 2018