A március 17-ig tartó találkozót, amelyre 140 országból mintegy 20 ezer résztvevő, köztük tucatnyi állam- és kormányfő érkezett, Francois Fillon francia kormányfő nyitotta meg. A miniszterelnök arra emlékeztetett: "milliárdokban mérhető azok száma, akik nem jutnak tiszta vízhez". Franciaország nevében 50 millió eurós felajánlást is tett a víztisztítás fejlesztésére a világban.

Míg az 1997 óta háromévenként megrendezett vízügyi világfórumok korábban az ivóvíz hozzáférésének lehetőségeiről folytattak eszmecserét, a hatodik találkozó "a magoldások" megtalálását tűzte ki céljául.