A Bolíviában élő tsimane törzs tagjai a Maniqui folyóban halásznak, néha vadakat is sikerül elejteniük, de főleg növénytermelők: elsősorban maniokát, kukoricát, rizst esznek.

Jelenleg 6000 bennszülött él ott, reggeltől estig dolgoznak, nem létezik elhízás. Az is tény viszont, hogy kóros soványság sincs, így a tsimane törzs tagjainak testtömeg indexe átlagosan 24, ami a jelenlegi orvosi fogalmak szerint Európában vagy az Egyesült Államokban is ideális testsúlyt jelent.

Michael Gurven amerikai antropológus és munkatársai évek óta tanulmányozzák ezeket az embereket és most orvosok is csatlakoztak a kutatócsoporthoz.

A jelenlegi vizsgálat azért indult, mert laboratóriumi mérések tanúsága szerint a bennszülettek vérében igen magas volt annak a fehérjének a szintje, ami lassú gyulladást jelez, ez pedig érelmeszesedéses folyamatra utal. Amerikai felnőttek között ez a C-reaktív protein, a tudományos köznyelvben CRP, ilyen értéken mozgott, ha már kifejezett érszűkület volt jelen. A kutatók azt gondolták, hogy ennek alapján az érbetegség a bennszülöttek között is gyakori lehet.

Meglepetésükre érszűkület a tsimane törzs tagjaiban egyáltalán nem létezett, sem a fiatalokban, sem az idősebbekben. A magas vérnyomás előfordulása is sokkal ritkább, mint a civilizációban élők között. Még a 70 évesnél idősebbek körében is csak 23 százaléknak volt emelkedett a vérnyomása, ami az amerikai lakosságban ennél kétszer-háromszor gyakoribb.

Az is tény, hogy 70 év, vagy annál idősebb kor a törzs tagjai között igen ritka. A bennszülöttek átlagos életkora 43 esztendő: annyi, ami másfél évszázada volt az amerikai lakosság körében. A tsimane törzsben élők halálát leggyakrabban bélfertőzés okozza, sok a vérszegény és sokuknak van bélférgessége.

A szakemberek szerint az érbetegségek a bennszülöttek között elsősorban azért nem fordulnak elő, mert ritkák azok a kockázati tényezők, melyeknek alapvető szerepe van az infarktus vagy az agyi katasztrófa és az érszűkület kifejlődésében.