A szülők is csökkenthetik annak kockázatát, hogy gyermekük a bölcsőhalál áldozatává váljék. Ilyen például, ha az anya nem dohányzik a terhesség és a szoptatás ideje alatt, vagy ha a babát a hátára fektetve teszi le aludni, ám azt ma sem tudják a szakértők, hogy pontosan mi okozza a hirtelen csecsemőhalált.

Az Adelaide-i Egyetem professzora, Paul Goldwater szerint a bölcsőhalál egyik lehetséges kiváltója egy bakteriális fertőzés. A szakértő nemrégiben 130 hirtelen csecsemőhalál, 32 fertőzés és 33 egyéb ok - például közlekedési baleset - miatt elhunyt babát vizsgált meg.

A 130 kicsi testének olyan pontjairól - a szívben található vérből, a lépből és a gerincfolyadékból - vett mintákat, amelyek általában "sterilek", majd összehasonlította azokat a többi babáéval.

A nem fertőzés miatt elhunyt csecsemők közül csak néhány mintáiban találta kórokozók nyomait, ám ezek meglehetősen gyakoriak voltak az olyan gyerekeknél, akikkel a bölcsőhalál végzett, és előfordult a 32 fertőzöttnél is. A legtöbb esetben a kórokozó a Staphylococcus aureus nevű baktérium volt, amely halálos toxinokat képes előállítani.

"Az, hogy az S. aureust ilyen nagy arányban fedeztük fel a bölcsőhalál miatt elhunyt gyerekek testének steril pontjain, arra utal, hogy e kicsik egy része a kórokozó okozta betegségbe halt bele" - magyarázta Goldwater professzor.