A ma már 87 éves Venetia Phair 1930-ban nagyapjától hallott a felfedezésről, aki a Times-ban olvasott a kilencedik bolygóról. Az újságcikk megemlítette azt is, hogy még nevet keresnek az égitestnek.

Venetia, akit akkoriban nagyon foglalkoztatott az ókori mitológia, Plútót, az alvilág istenét, Hádész római megfelelőjét javasolta.

Nagyapjának úgy megtetszett a név, hogy egyenesen egy csillagászprofesszor barátjához fordult vele, aki az Oxfordi Egyetemen tanított. Õ küldte el a javaslatot az amerikai Lowell Csillagvizsgálóba, ahol felfedezték a bolygót.

A Plútó nevet több mint egy hónappal később, 1930. május 1-jén fogadták el hivatalosan. Amikor nyilvánosságra hozták a döntést, Venetia jutalmul 5 fontot kapott nagyapjától.

A név állítólag nemcsak azért nyerte meg a csillagászok tetszését, mert egyike volt azon kevés mitológiai névnek, amely még „szabad volt”, hanem azért is, mert az első két betű kiadja Percival Lowell csillagász nevének kezdőbetűit. Õ volt a névadója annak a csillagvizsgálónak, ahol Clyde Tombaugh, a Plútó felfedezője dolgozott.

Venetia Phair nem győzi cáfolni azt a széles körben elterjedt feltevést, miszerint a bolygó az 1930-ban született Disney rajzfilm-figuráról, Plútó kutyáról kapta a nevét. Mrs. Phair szerint mára kellő bizonyítást nyert, hogy pontosan fordítva történt: a kutya kapta nevét a bolygóról.

A ma 87 éves névadót a NASA meghívta a Plútó-szonda indítására, az asszony azonban idős kora miatt valószínűleg nem lesz ott a nagy eseményen.