A világranglistán 60. Babos - a főtáblás küzdelmek egyetlen magyarja - negyedszer próbálkozik az év első Grand Slam-tornáján, s most először sikerült túljutnia a nyitókörön.

A hétfői meccs 70 percig tartó első játszmájában fej fej mellett haladtak a felek, majd a rövidítésben a WTA rangsorában jelenleg 79. rivális koncentrált jobban. A második felvonásban a 23 éves Watson 4:4 után elvette Babos adogatását, a 22 esztendős magyar teniszező azonban visszabrékelt, fordított, majd egy újabb brékkel 46 perc alatt kiegyenlítette a játszmaállást.

A döntő szettben Babos 3:2-nél sokadik bréklabdáját értékesítve 4:2-re ellépett, de ezután brékek sorozata következett, s a magyar játékos 5:4-es vezetésénél Watson adogathatott. Ekkor ugyan elmaradt az újabb brék, de 5:5 után Babos jobban összpontosított, így végül 2 óra 47 perc alatt a maga javára fordította a mérkőzést.

"Rettenetesen boldog vagyok, hatalmas meccs volt! Nagyon örülök a győzelemnek!" - nyilatkozott a saját honlapján Babos Tímea.

A magyar játékos úgy véli: az első szett lehetett volna az övé is, sok lehetősége volt, de ezekkel nem élt.

"Úgy gondolom, hogy a második játszmában kevesebb esélyem volt Watson szervájánál. De tartottam magam, próbálkoztam. Aztán az ellenfelem a meccsért adogatott, de akkor egy agresszív fogadógémmel sikerült visszabrékelnem. Nagyon-nagyon küzdöttem és akartam!" - idézte fel a történteket.

"A döntő szettben végig én vezetettem, de mindig visszajött. Az utolsó két pont egy tenyeres nyerő, majd egy fonák egyenes nyerő volt. Ezeket nagyon sokat gyakoroltuk a felkészülés alatt" - tette hozzá.

A két játékosnak ez volt az ötödik egymás elleni találkozója, s Babos most 3-2-re szépített.

A soproni teniszező következő ellenfele a világranglistán 13., 12. kiemelt svájci Belinda Bencic lesz.

Babos párosban is érdekelt Melbourne-ben, a szlovén Katarina Srebotnik oldalán indul.

Eredmény:
női egyes, 1. forduló (a 64 közé jutásért):
-------------------------------------------
Babos-Watson (brit) 6:7 (4-7), 7:5, 7:5