Drámai csatában aratott 28-27-es győzelmet a magyar válogatott a dél-koreai csapat ellen a horvátországi férfi kézilabda-világbajnokság középdöntőjének utolsó körében, így van esély arra, hogy a gárda az ötödik helyért folytathassa a küzdelmet.

A magyaroknak nyerniük kellett, hogy elcsípjék a csoport harmadik helyét, ugyanakkor az csak a 18:30-kor kezdődő svéd-szlovák meccs után derül ki, hogy ez sikerül-e nekik.

A kapuban az előző, svédek elleni meccsen remeklő, a következő szezontól újra a Veszprémet erősítő Fazekas kezdett. Az ujjsérüléssel kezelt Nagy a találkozó elején fejjel blokkolt egy lövést, ápolni kellett, de maradhatott a pályán. Addig is helyette a másik átlövő, Ilyés jeleskedett. Eleinte minden magyar gólra jött válasz, aztán a 9. percben Li Dzse Vu révén fordítottak az ázsiaiak.

A 15. percben - miután Császár kapufára vágott egy 7 méterest - a bizonytalankodó Fazekas helyett a vb után a válogatottól elköszönő Puljezevics állt be, aztán 5-9-nél Hajdu János szövetségi kapitány időt kért. Két gyors találattal felzárkózott a magyar együttes, és 11-10-es koreai vezetésnél már a rivális próbálta meg rendezni sorait. Ezt sikerrel tette, mert a szünetig megint nőtt az előnye (11-14).

A fordulás után nagyobb lett az iram, de a hibák száma nem csökkent jelentősen. Császár és Iváncsik Gergő jóvoltából apadt a különbség, az egyenlítés pedig a 40. percben jött el (17-17). Ez viszont a riválist tüzelte fel, a magyarok változatlanul kényelmesen labdázgattak, és még átlag 15 kilós súlyelőnyüket sem használták ki.

A lélektanilag fontos vezetést azután sikerült átvenni, hogy Puljezevics teljesítménye is feljavult. Az 54. percben jött el ez a pillanat, de nem tartott sokáig - két koreai támadásig.

Izgalmasan alakult a végjáték. Császár büntetőből egyenlített, majd Puljezevics védése után ugyanígy már a vezetést jelentő gólt szerezte meg fél perccel a vége előtt. A dél-koreaiak időt kértek, Gált pedig kiállították. Az utolsó lövés előtti passzt az ellenfél elrontotta, és így nem tudott pontot szerezni.

A magyarok akkor végeznek az I. csoportban a harmadik helyen, ha a szlovákok nem verik legalább öt góllal a svédeket, máskülönben a Hajdu-csapat nem az 5., hanem csak a 7. helyért léphet pályára csütörtökön a Zagreb Arénában.