Gerhard Karner azt közölte: "A +Schengen Air-t+ követően a +Schengen Szárazföld+ is nyitva áll Bulgária és Románia előtt". "A következő lépést az Európai Unió Tanácsában tehetjük meg" - tette hozzá.

"Ausztria kemény, de építő jellegű uniós politikával érvényesítette akaratát, hogy országunkat és az Európai Uniót biztonságosabbá tegye" - hangsúlyozta Karner. Két éven át "keményen, de konstruktív szellemben folytak a tárgyalások", míg a határvédelmi csomaggal egy újabb fontos lépést sikerült tenni - hívta fel a figyelmet. Karner közölte, hogy a november 22-i budapesti miniszteri munkatalálkozót követően Karl Nehammer kancellárt tájékoztatta a dolgok jelenlegi állásáról.

"A külső határok védelmét megerősítik, a belső határokat továbbra is ellenőrzik, a migránsokat pedig nem engedik át" - sorolta a miniszter.

A határvédelmi csomagot követően - a kancellárral egyeztetve - a következő lépést az uniós tagországok belügyminisztereinek csütörtöki brüsszeli találkozóján tehetik meg, ahol Románia és Bulgária schengeni csatlakozása napirenden lesz.

Karner hangsúlyozta, hogy világosan beszélnek a számok is: "míg a schengeni vétó előtti évben októberig még 70 ezer illegális határátlépés volt, addig idén csak 4000". "Vétó nélkül a határsértések masszív csökkentése nem lett volna lehetséges. Követeléseinket komolyan vették" - fűzte hozzá.

Románia és Bulgária egyelőre csak részlegesen tagja a schengeni övezetnek,

a már érvényes határnyitás a légi és a tengeri közlekedésre vonatkozik. A schengeni övezeten belüli szárazföldi határokon - vagyis a görög-bolgár, a bolgár-román, illetve a román-magyar közúti és vasúti határátkelőkön - ellenőrzik az utasokat.

Ausztria két éve arra hivatkozva vétózta meg Bulgária és Románia csatlakozását a schengeni övezethez, hogy a balkáni migrációs útvonalon sok illegális bevándorló érkezik az Európai Unióba.