Az amerikai vadászgépet azután riasztották szerdán, hogy az irániak több tucat, rövid hatótávolságú ballisztikus rakétát lőttek ki az észak-iraki kurd állások felé.

"Helyi idő szerint körülbelül 14:10-kor az amerikai erők lelőttek egy iráni pilóta nélküli Mohajer-6 légi járművet, amely Erbil irányába tartott és ez fenyegetést jelentett a térségben lévő USCENTCOM-erőkre nézve" - írta az amerikai központi parancsnokság közleménye alapján a CNN.

Előzőleg kilenc ember, köztük civilek is meghaltak Észak-Irakban az iráni Iszlám Forradalmi Gárda (IRGC) támadásának következtében.

A gárda rakétákkal és drónokkal vette célba az Irán által terrorszervezetnek minősített kurd csoportok irodáit.

Az Egyesült Államok Központi Parancsnoksága elítélte az IRGC "indokolatlan támadását".

"Az ilyen támadások ártatlan életeket fenyegetnek, veszélyeztetik a régió nehezen kiharcolt stabilitását" - mondta Joe Buccino ezredes, az amerikai központi parancsnokság szóvivője. Hozzátette azt is, hogy amerikai áldozata vagy sebesültje nem volt az iráni támadásnak.

Az irániak már korábban is célba vették az iraki kurd régióban állomásozó fegyvereseket, de a hétvége óta megszaporodtak a támadások.

Teherán azzal vádolja a kurd csoportokat, hogy destabilizálják az országot, mert támogatják azokat a tüntetőket, akik a kurd származású Mahsza Amini halála miatt tiltakoznak. A fiatal nőt egy fejkendő helytelen viselete miatt tartóztatta le az iráni rendőrség, és a fogságban gyanús körülmények között életét vesztette.

Az amerikaiak szerint a perzsa vezetés a rakéta- és dróntámadásokkal a belső feszültségekről akarja elterelni a figyelmet. Ugyanakkor nem lehet azt sem kizárni, hogy Teherán nemzetközi méretűvé akarja fokozni a belső konfliktusát.