Cornelius Gurlitt ügyvédje megerősítette a hírt, Hitler egykori kedvenc műkereskedőjének kedden elhunyt fia végrendelkezett a hatalmas vagyonról. Német sajtóértesülések szerint a több mint 1400 festményből, grafikából és nyomatból, egyebek között Picasso, Chagall, Matisse, Monet, Renoir alkotásokból álló gyűjtemény, amelynek értéke meghaladja az egymilliárd eurót osztrák vagy svájci múzeumokhoz kerülhet, mivel a vagyon kezelője, Gurlitt zokon vette a német hatóságok ellene folytatott eljárását.

Az idős férfi a közelmúltig gyakorlatilag ismeretlen volt a közvélemény előtt. A sajtó akkor szerzett tudomást róla, és a részben a nácik által a második világháborúban elrabolt műalkotásokról, amikor a vizsgálat már javában zajlott Gurlitt ellen.

A nyolcvanas éveiben járó férfi 2010-ben egy rutinellenőrzésen akadt fenn amikor Svájcból müncheni otthona felé tartott vonaton: a vámosok 9000 euró készpénzt találtak nála, aminek eredetével nem tudott elszámolni. Adócsalás miatt vizsgálatot kezdtek ellene, és a hatóságok 2012-ben házkutatást tartottak müncheni ötödik emeleti lakásában. Ekkor találtak rá az 1400 darabos gyűjteményre.

A férfi unokatestvére, Ekkeheart Gurlitt fotós, aki jelenleg Barcelonában él a CBS-nek nyilatkozott a közelmúltban.

"Senkinek még fogalma sem volt erről az egészről. Most képzelje el, hogy lehet együtt lakni 1400 festménnyel egy 90 négyzetméteres lakásban. 100-150-nel még csak csak, de 1400-zal egy kis lakásban. A barátai a festmények voltak, az elmúlt hatvan évet a képei között töltötte."

A nyilatkozó unokatestvér egy dologban biztos lehet, neki semmit sem jut a mesés gyűjteményből, Cornelius ugyanis a végrendeletében állítólag kikötötte, hogy távoli rokonai semmi szín alatt nem kaphatnak a képekből. Már amennyi megmarad belőlük, ugyanis a német hatóságok a 2012-es házkutatás után lefoglalták az összes alkotást és a közelmúltban csak úgy kerülhettek azok vissza ismét a 81 éves korában elhunyt férfihoz, hogy kötelezettséget vállalt rá, visszaadja a tulajdonosoknak vagy azok örököseinek az összes olyan képet, amelyről megállapítják, hogy a nácik rablással, erőszakkal, zsarolással szerezték meg az eredeti tulajdonostól 1945 előtt. Ez akár a gyűjtemény felét is érintheti.

Cornelius Gurlitt édesapja Hildebrand Gurlitt a nácik megbízásából egyebek mellett műtárgyak külföldi értékesítésével foglalkozott, a propagandaminisztériumban összegyűjtött úgynevezett elfajzott műveket - például Picasso képeit - árulta devizáért.

Sok alkotást saját magának vásárolt meg a Joseph Goebbels vezette minisztériumtól. 1940-ben például négyezer svájci frankot fizetett 200 alkotásért. A darabonként csupán húsz frankért megszerzett képek között volt Picasso és Chagall festmény is.