Kelet-Ukrajnában megkezdődött mára virradóra a terrorellenes művelet - jelentette be az ideiglenes államfő Olekszandr Turcsionov a kijevi parlamentben.

"Ma reggel megkezdődött a terrorista ellenes hadművelet Donyeck megye keleti részén. A cél - ismétlem -, hogy megvédjük az ukrán polgárokat, véget vessünk a terrornak, a bűncselekményeknek és megakadályozzuk Ukrajna részekre bontását" - mondta az ideiglenes államfő.

Az ország keleti nagyvárosaiban több tucat középületet: rendőrséget és hivatalokat foglaltak el az oroszbarát fegyveresek. Hajnalban jöttek az első hírügynökségi jelentések arról, hogy páncélozott járművek és tankok indultak egyebek közt Szlovjanszk irányába.

A felkelők egyik koordinátora szerint hajnalban a város közelében harcok törtek ki, fegyverropogás és robbanások zaja hallatszott, a falusi tanács épülete lángokban állt. Az nem világos a jelentésekből, hogy kikkel csaptak össze az oroszbarát fegyveresek, a katonákkal, vagy az új kijevi vezetést támogató civilekkel.

Egy orosz hírportál közlése szerint a szakadár erők legkevesebb két harckocsit zsákmányoltak a keleti területekre érkezett tankokból: a felkelők feltartóztatták a T-64-eseket, a katonák pedig némi szóváltást követően hátrahagyták a tankjaikat. Az oroszbarát erők az elmúlt napokban állítólag nagy mennyiségű lőfegyvert, illetve egy Igla típusú tüzérségi ütegeket szállító teherautót is zsákmányoltak a konfliktushelyzet kerülő ukrán katonáktól.

A BBC helyszíni jelentése szerint Szlovjanszkban az Oroszország-barát szakadárok bejelentették: készek visszaverni a Kijev küldte katonák bármilyen támadását. William Hague brit külügyminiszter szerint az események háttérben Moszkva áll.

"Az elmúlt három nap eseményeiben érzésünk szerint Oroszország bűnrészesként működött közre, még veszélyesebbé téve az egyébként is komoly veszélyeket rejtő helyzetet. De mindez nem jelenti azt, hogy minden lehetőséget meg kell ragadni a helyzet diplomáciai rendezésére" - mondta a BBC Today című rádióműsorának a brit külügyminiszter, aki újságírói kérdésre, miszerint szavai azt jelentik, hogy Kijevnek nem szabadna erőszakkal elfojtania a tüntetéseket, azt mondta, hogy ő folyamatosan a feszültség enyhítése és a provokációra módot adó lehetőségek csökkentése mellett volt.

Pár órája az ENSZ emberi jogi főbiztosának hivatala arra szólította fel Kijevet, hogy tartsa tiszteletben az országban élő kisebbségek jogait és vegye elejét a gyűlöletkeltésnek. A főbiztos jelentése azonban azt is kiemelte, az orosz beavatkozás igazolására valótlanul állították a Kelet-Ukrajnában élő orosz nemzetiségű lakosok, hogy támadásoknak vannak kitéve.