A Washington által kémkedéssel vádolt Edward Snowden informatikussal kapcsolatban Obama kijelentette: ha a Nemzetbiztonsági Ügynökség (NSA) volt alkalmazottja elhagyná Oroszországot, az Egyesült Államok akkor sem fog harci gépeket küldeni "egy 29 éves hacker" elfogására, de kiadatása érdekében nem kezd semmilyen magas szintű diplomáciai alkudozásba sem.

Az amerikai elnök Macky Sall szenegáli államfővel közösen tartott dakari sajtóértekezletén nagy tisztelettel szólt a súlyos egészségi állapotban lévő volt dél-afrikai államfőről, Nelson Mandeláról. Úgy fogalmazott: "Nelson Mandela személyes hőseim egyike, és hős a világ szemében is, öröksége évszázadokig fennmarad".

A Snowden-üggyel kapcsolatban azt mondta: egyelőre nem beszélt sem Hszi Csin-ping kínai, sem Vlagyimir Putyin orosz elnökkel, mert tisztán igazságszolgáltatási kérdésről van szó. A rendes jogi csatornáknak elegendőknek kell lenniük az ügy rendezéséhez - tette hozzá.

Mindazonáltal amerikai tisztségviselők folyamatosan követelik Oroszországtól Snowden kiadását, amióta a fiatalember vasárnap Hongkongból Moszkvába érkezett. Ezenkívül Washington azzal fenyegeti Moszkvát és Pekinget, hogy az ügy ártani fog kétoldalú kapcsolatuknak.

Obama Dakarban mégis igyekezett kisebbíteni az ügy jelentőségét hazája nemzetközi kapcsolataiban. Az Egyesült Államoknak széles körű gazdasági kapcsolatai vannak Kínával, amelyet nem árnyékolhatja be egy szökevény ügye. "Továbbra is arra számítok, hogy Oroszország és más országok, amelyek úgy nyilatkoztak, hogy esetleg menedéket adnak Snowden úrnak, felismerik, hogy egy nemzetközi közösség tagjai, és a nemzetközi jognak megfelelően kell cselekedniük" - mondta. Hozzátette, hogy a baj már megtörtént, Snowden kárt okozott az amerikai nemzetbiztonságnak, a fő feladat most az, hogy megakadályozzák további hasonló esetek előfordulását.

Ha Snowdent - aki kiszivárogtatta az NSA által végzett titkos adatmegfigyelés részleteit egy angol és egy amerikai lapnak - kiadná valamelyik ország az Egyesült Államoknak, akkor akár 30 évi börtönbüntetésre is ítélhetik.

Obama csütörtökön érkezett a szenegáli fővárosba, a következő napokban pedig Dél-Afrikába és Tanzániába látogat.

Mandela egészségi állapota javult csütörtökre virradóan, de továbbra is válságos - közölte a dél-afrikai elnöki hivatal. Jacob Zuma elnök lemondta csütörtökre tervezett mozambiki útját, hogy újra meglátogathassa Mandelát és beszélhessen orvosaival a kórházban. "Egyértelműen jobban van ma, mint amikor tegnap meglátogattam. Az orvosok továbbra is kiváló munkát végeznek" - közölte az államfő a közleményben.