Az 52 éves volt iskolabusz-vezetőt, aki a rabjaként tartott egyik nőnél veréssel és éheztetéssel öt alkalommal kényszerített ki vetélést, egyrendbeli minősített gyilkossággal vádolják, amiért halára is ítélhetik, ha bűnösnek találják.

A férfi ellen ezen felül Amanda Berry, Georgina DeJesus és Michelle Knight elrablása miatt 177, nemi erőszak miatt pedig 139 pontban emeltek vádat. Mivel az ügyészség pénteken csak a 2002 augusztusa és 2007 februárja közötti időszakban elkövetett bűncselekményekkel kapcsolatban fordult a bírósághoz, a férfival szemben további vádemelések várhatók.

A vádlottnak a jövő héten kell nyilatkoznia arról, hogy bűnösnek vallja-e magát.

A bűncselekmény-sorozatra május elején derült fény, amikor az egyik áldozatnak, Amanda Berrynek a rabságban fogant, hatéves kislányával együtt sikerült megszöknie a fogságból. Knight 2002-ben, 20 éves korában, Berry 2003-ban 17 évesen, DeJesus pedig 2004-ben 14 esztendősen tűnt el, nem messze attól a háztól, ahol Castro fogva tartotta őket.

"A gyerekrabló kínzókamrát és magánbörtönt üzemeltett a város szívében. Meghaladja a józan ész határait az a borzalmas kegyetlenség és kínzás, amelyeket az áldozatoknak egy évtizeden át kellett elviselniük" - jelentette ki korábban az üggyel kapcsolatban Timothy McGinthy, a Clevelandet is magában foglaló Cuyahoga megye ügyésze.

Tetteiről a férfi naplószerű feljegyzéseket is készített, amelyekben sajtójelentések szerint arra hivatkozott az általa elkövetett bűncselekmények igazolásaként, hogy a múltban őt is bántalmazták szexuálisan a családtagjai. Castro az áldozatokat hibáztatta az elrablásuk miatt. A feljegyzésekben felmerült az öngyilkosság gondolata is.

A sajtónak nyilatkozó környékbeliek azt állították, hogy az elmúlt években időben két alkalommal is kihívták a clevelandi házhoz a rendőrséget. Először egy szomszéd telefonált a körzeti őrszobára, mert egy gyerekarcot látott a padlásablakban és odabentről csapódásokat hallott. A rendőrök kiszálltak, de el is mentek, amikor senki sem nyitott nekik ajtót.

Egy másik alkalommal azért szóltak a rendőrségnek, mert két idős asszony két kutyanyakörvet viselő, négykézláb járó, meztelen nőt pillantott meg Castro hátsó udvarában. A rendőrség nem találta nyomát a hívásnak.

Lapjelentések szerint Castro az emberrablások előtt a saját családját is folyamatosan terrorizálta. Az élettársát többször súlyosan bántalmazta, közös gyerekeiket elszakította tőle, és a nőt a beszögezett ablakú házában arra kényszerítette, hogy egy kartondobozban éljen.

Az erőszak a Puerto Rico-i származású Castro család következő nemzedékére is átszállt: az emberrabló egyik lánya, Emily Castro jelenleg 25 éves börtönbüntetését tölti, mert 2007-ben megkéselte csecsemőjét. Noha az anyja már halottnak vélte, a 11 hónapos gyermek túlélte a gyilkossági kísérletet.