A rendőrség délután azt közölte, hogy legkevesebb hét ember halt meg a balesetben, de attól tartanak, hogy a halálos áldozatok száma emelkedik, mert még vannak emberek a roncsok között.

A BBC honlapján egy amatőr videó látható a horror balesetről, a Daily Mail pedig fotókat közölt.

A baleset az M5 jelű autópályán történt Taunton közelében, az észak felé tartó oldalon.

Az érintett útszakaszt mindkét irányban lezárták.

A baleset oka egyelőre nem ismert. Mintegy ötven tűzoltó próbálta meg kiszabadítani a roncsokban rekedt embereket.

A rendőrség és a mentők érkezésekor számos kocsi lángokban állt és szénné égett. Az egyik mentős szerint legalább két benzint szállító tartálykocsi volt a szerencsétlenül járt járművek között, ez okozta a tüzet, amelyet több órás küzdelem árán sikerült csak eloltani. Egyesek "gigantikus tűzgolyóról" beszéltek.

Edmung King, a brit Autós Szövetség elnöke szerint húsz év óta ez volt a legsúlyosabb baleset Nagy-Britanniában. 1991-ben 51 gépkocsi szaladt egymásba és tízen haltak meg.