A pápa a régi gettóban, a Tiberis partján lévő épületnél lerótta kegyeletét a második világháború alatt elhurcolt zsidók emléktáblájánál, amelynél egy nagy rózsakoszorút helyeztek el a nevében.

A gesztus jelentőségét emeli, hogy a pápát befolyásos zsidó körök bírálják, mert lépéseket tesz egyik elődje, XII. Pius szentté avatása érdekében. Piusnak azt vetik a szemére, hogy a vészkorszak idején nem emelte fel a szavát az üldözött zsidók védelmében.

A kétórásra tervezett látogatás elején egyperces néma csönddel emlékeztek meg a haiti földrengés áldozatairól.