A pápa külön méltatta az Afrikának megszavazott segélyeket és az AIDS elleni küzdelemre szánt forrásokat. Az audiencia végén részt vett Laura Bush, az elnök felesége is.

A Vatikán előzetes közleménye szerint a találkozó napirendjén a közel-keleti és az iráni helyzet, valamint a világ népeit érintő etikai és szociális kérdések szerepeltek.

George Bush látogatása miatt rendkívüli biztonsági intézkedéseket vezettek be az olasz fővárosban, mert délutánra több nagyszabású Amerika- és háborúellenes tüntetést szerveztek.

A Szent Péter teret jóval az amerikai elnök érkezése előtt teljesen lezárták a forgalom és a gyalogosok elől.