A Bostoni Egyetem kutatói két éve vettek vérmintát az idős nőtől, azóta DNS-e adatbázisuk része a többi, 110 évnél idősebb ember örökítő anyagával együtt. Mintegy száz mintát tárolnak itt elemzés céljából - mondta Tom Perls öregedési szakértő, a program vezetője.

Mindössze 75 ember (64 nő és 11 férfi) él ma világszerte, akiknek kora igazolhatóan meghaladja a 110 évet - állítja a kaliforniai központú gerontológiai kutatócsoport.

Edna Parker 45 éves kora, férje halála óta százéves koráig egyedül élt farmján, akkor fiához költözött. Pár hónappal később egyszer meglegyintette a halál szele, amikor unokája ájultan találta almáskertjükben, a hóban. Az idős nő azonban felépült, csak néhány ujjbegyén szenvedett el fagyási sérülést.

Edna Parker túlélte két fiát, Cliffordot és Earlt. Öt unokája, 13 dédunokája és 13 ükunokája él. Két lánytestvére közül Georgia 99, Opal 88 évet ért meg. A New York-i, Albert Einsteinről elnevezett öregedéskutatási orvosi intézet igazgatója, Nir Barzilai szerint csaknem minden száz év felettire érvényes, hogy családjában egy nővér, anya, vagy más rokon szintén hosszú életet élt.

Barzilai és munkatársai több olyan genetikai mutációt találtak az idősek adatbázisában, amely összefüggésben lehet a hosszú életkorral. Akár úgy, hogy lassítja az öregedési folyamatot, akár úgy, hogy növeli a korral járó betegségekkel szembeni ellenállóképességet.

Tom Perls elmondta, hogy a hosszú élet titkát ma genetikai és környezeti okok, az életmód együttes hatásában látják. Mintegy 1500 száz év fölötti emberen végzett kutatása alapján úgy látja, ezek az emberek jobban kezelik a stresszt, mint az átlagemberek.