1958. december 20-án született Salgótarjánban. 1983-ban végzett az ELTE Állam- és Jogtudományi Karán (ÁJK). 1983-1984-ben tanszéki előadó, 1984-1988-ban egyetemi tanársegéd, 1988-1989-ben egyetemi adjunktus, 1989-1990-ben egyetemi docens volt az ELTE ÁJK Pénzügyi Jogi Tanszékén. 1993-tól másodállásban egyetemi docens, 2001 óta tiszteletbeli tanár az ELTE ÁJK-n. 1987-ben kandidátusi fokozatot szerzett.

1983-tól másodállásban egy évig a Pénzügyminisztérium Tanácsi Pénzügyek Főosztályának, 1985-től 1989-ig a Nemzetközi Pénzügyek Főosztályának előadója volt. 1989. februártól októberig a Magyar Szocialista Munkáspárt (MSZMP) Központi Bizottságának szakértőjeként tevékenykedett. 1989-1990-ben ugyancsak másodállásban osztályvezető-helyettes volt az Magyar Nemzeti Bank (MNB) Tőkepiaci Főosztályán.

1991 januárjában kinevezték az MNB Tőkepiaci Főosztálya főosztályvezető-helyettesévé, majd az év októberében az MNB ügyvezető igazgatójává és elnöki tanácsadójává. 1993-ban a CIB Bank ügyvezető igazgatója lett. Az MNB-be 1995 áprilisában tért vissza mint ügyvezető igazgató, majd 1995 szeptemberétől 1998 szeptemberéig az MNB alelnökeként dolgozott. 1995 és 1997 között elnöke volt az MNB londoni leánybankjának, a Hungarian International Banknak. MNB-alelnökként 1997-1998-ban a Világbank és az Európai Újjáépítési és Fejlesztési Bank (EBRD) magyarországi alkormányzója volt. 1996 és 1998 között a GIRO Elszámolásforgalmi Rt. elnökeként is dolgozott.

1998 szeptemberétől 2002 júniusáig ismét a CIB Bankban dolgozott különböző beosztásokban (vezérigazgató helyettes, vezérigazgató, tanácsadó). 2002-ben a Nemzeti Autópálya Rt. vezérigazgatójává, 2003-ban elnök-vezérigazgatójává nevezték ki, 2002-2004-ben elnöke volt az Állami Autópálya Kezelő Rt. igazgatóságának. 2005-2010-ben a Magyar Export-Import Bank Rt. vezérigazgatójaként tevékenykedett.

Fodor Gábor, a Magyar Liberális Párt (MLP) elnöke 2014. augusztus 2-án jelentette be, hogy pártja önállóan indul az október 12-ei önkormányzati választásokon, és Bodnár Zoltánt, az MLP gazdasági főtanácsadóját indítják főpolgármester-jelöltként.