Áder János az első magyar államfő, aki ellátogatott az Afganisztánban harcoló magyar katonákhoz.

"Az önök katonai felkészültsége és bátorsága nagy elismerést vívott ki hazánknak. Helytállásuknak köszönhetően a +magyar katona+ név rangot, elismerést jelent szövetségeseink körében" - mondta a köztársasági elnök Kabulban, a magyar katonák vasárnap tartott állománygyűlésén.

"Azért jöttem el önökhöz, hogy személyesen fejezzem ki elismerésemet az önök nyújtotta teljesítményért (...), mert az önök katonai erényei szabadságszerető nemzetünk egészét gazdagítják" - mondta a köztársasági elnök.

Áder János kiemelte: a magyar katonák az életüket is kockáztatják afganisztáni küldetésük teljesítése során.

"Ezért fontos, hogy érezzék, minden itt töltött percükben a haza is sorsközösséget vállal önökkel" - mondta, és felidézte azoknak a magyar katonáknak az emlékét, akik szolgálatteljesítés közben vesztették életüket az ázsiai országban.

A köztársasági elnök emlékeztetett: a magyar katonák Afganisztánban is Magyarország és a magyar nemzet érdekeit szolgálják, előmozdítják az atlanti szövetség ügyét, és azt, hogy "Afganisztán népei békében vehessék kezükbe a sorsuk".

Az államfő a karácsonyról is beszélt, amelyet az otthon, a lélek és a szeretet ünnepének nevezett. Több katonának is személyesen adta át azt az ajándékot amelyet családjuk küldtek nekik Magyarországról.

Jelenleg több mint 500 magyar fegyveres szolgál Afganisztánban. Közülük mintegy 230-an a kabuli nemzetközi repülőtér biztonságáért felelnek.

A több mint 500 magyar katonából mintegy 170 tavasszal végleg hazatérhet, 2014-et követően pedig, amikor a nemzetközi erők az ország egészének irányítását átadják a helyi erőknek, már csak jóval kevesebb magyar katona marad Afganisztánban.

Áder János hétfőn Kabulban tárgyal Hamid Karzai afgán elnökkel és Joachim Gauck német államfővel.