Miközben az ukrajnai háború frontvonalain nem történik jelentős elmozdulás, az orosz hadvezetés új taktikát alkalmaz: egyre átfogóbb és kifinomultabb dróntámadásokkal igyekszik lekötni Ukrajna légvédelmi rendszerét.

Az iráni tervezésű, de ma már Oroszországban gyártott Sahed drónok – orosz nevén a Gerany – tömeges bevetése az utóbbi hónapokban drámai mértékben növelte a sikeres találatok arányát. Az év első három hónapjában még csak az eszközök 5 százaléka ért célba, ám április és június között ez az arány már 15 százalékra ugrott.

A változás mögött nem az ukrán légvédelem gyengülése áll, mondják szakértők, hanem az orosz taktika finomítása. A drónokat immár különböző magasságban, összehangolt hullámokban indítják, gyakran álcadrónokkal vegyítve, hogy összezavarják a radarokat és a mobil légvédelmi egységeket. Egyetlen támadás során akár 700 Sahed és Gerany is a levegőbe emelkedhet, mint július 9-én, amikor Oroszország rekordmennyiségű drónt és rakétát küldött Ukrajnára.

A támadások célpontja gyakran a polgári infrastruktúra: július közepén például Harkiv ipari negyedében egyetlen cég telephelyét húsz percen keresztül bombázták. A város közelsége az orosz határhoz – csupán 20-30 kilométerre fekszik – lehetetlenné teszi a korai észlelést. A Sahedek gyakran alacsonyan, 200 méteren repülnek, és csak a célpont közelében emelkednek a radarhatár fölé.

A drónrajtaktikák mellett egyre több a megtévesztő eszköz: a Parogyija és Gerbera névre keresztelt csalidrónokat fából és fröccsöntött műanyagból készítik, nincs bennük robbanótöltet, de olyan lencséket építenek beléjük, ami miatt az ukrán radarok nagyobbnak látják és fegyverként kezelik őket. Ezek gyakran visszatérnek az orosz területre, és csak zavarkeltésre szolgálnak. A cél velük feltérképezni a légvédelem működését és túlterhelni a rendszert.

Az ukrán védekezés több szinten próbál alkalmazkodni: elektronikus zavarórendszerek, gépágyús tüzelőállások és a német gyártmányú Skynex légvédelmi rendszer mellett egyre nagyobb szerepet kapnak a hazai fejlesztésű elfogó drónok. Volodimir Zelenszkij elnök szerint már most „tucatjával” semmisítenek meg ilyen eszközökkel támadó drónokat, és a Swift Beat amerikai céggel való együttműködés révén megkezdődött a tömeggyártás.

Az ukránok számára azonban hatalmas a feladat. A Patriot elfogórakétákból világszerte hiány van, és Ukrajna is sorban áll értük. Katonai szakértők szerint csak egy többrétegű, országos lefedettséget biztosító rendszer jelenthet hosszú távú megoldást. Addig is marad a túlterhelt légvédelem és a versenyfutás az idővel.