A délnyugat-angliai Wiltshire grófság lakosának lábán immár ez a felirat díszeleg (a serleg képének társaságában):

„England Euro 2024 Winners” – azaz „Anglia, a 2024-es Európa-bajnok.”

A 29 éves Dan elmondta, hogy már a július 14-i döntő előtt három nappal magára varratta a tetoválást, annyira hitt hazája győzelmében.

Dan Thomas, who tattooed ‘England Euro Winners’ on his leg days before the final, will not cover up his tattoo despite the Three Lions defeat
https://t.co/DolGCKjGqP pic.twitter.com/SAzm20LQFs

— Standard News (@standardnews) July 15, 2024

A futball istenei, illetve a spanyol nemzeti tizenegy – amelyről már addigra is lehetett tudni, hogy a torna legeredményesebb válogatottja volt – azonban közbeszólt.

Cole Palmer kései egyenlítő gólja után a szigetország angol része (a később kárörvendő skótok és wales-iek nem) lélegzet-visszafojtva reménykedett: hátha összejön a hosszabbítás és a győztes gól, vagy a győztes tizenegyespárbaj. Nem így lett, jött Mikel Oyarzabal, és néhány perccel a lefújás előtt belőtte a spanyolok második gólját, szétzúzva az angol reményeket.

Adatelemzőként tudhatta volna, mik az esélyek

Anglia szerencséje, amely többször is megmentette és a döntőbe juttatta, a végén elfogyott, hiába próbálkozott a csapat egy bravúros dupla fejessel.

I had to do a follow up piece with Dan Thomas who got a ‘England Euro 2024 Winners’ tattoo before the final, and he told me he has “no regrets”.

He is confident the Three Lions will win the next tournament in 2028.

My story for @PA via @BBCNews https://t.co/hj3CbFvc4o

— Sarah Ping 顏美雪 (@sarahping_) July 15, 2024

A „Tetkós Dan” közben jobban tette volna, ha munkahelyi tapasztalatára hallgatott volna. Foglalkozását tekintve ugyanis adatelemző, vagyis tisztában van a statisztika fontosságával. Például azzal, hogy Spanyolország eddig háromszor nyert Európa-bajnokságot, míg Anglia egyszer sem. Vagy, hogy a spanyolok az összes meccsüket megnyerték a tornán.

A média, a fogadóirodák és a sportolók és klubjaik is egyre nagyobb hangsúlyt fektetnek a nagy adathalmazokra és matematikai modellekre épülő, úgynevezett sportanalízisre. Ennek alapján választják ki például a legmegfelelőbb játékosokat egy adott taktikához. Dan és a józan ész útjai egy ponton azonban szétváltak és egy szerencsejátékos szenvedélyével szavazott a bajnoki tetoválás mellett – amit két és fél órás munkával varázsolt a karjára a művész.

A szívére hallgatott

Nem sokkal az után határozta el magát, hogy Anglia múlt csütörtökön 2-1-re legyőzte Hollandiát és bejutott a döntőbe. A fiatalember ezek után azt hangoztatta, hogy abszolút hisz Anglia 2-1-es győzelmében és nem sajnálja a bal combja nagy részét lefedő tetoválást – tudósított az ITV.

„Nem lepett meg, hogy Anglia eljutott a döntőig. Eléggé bízom benne, hogy a döntőt is megnyeri a csapat, nem csináltattam volna meg a tetoválást, ha nem hinnék a győzelemben.

Szerintem szoros lesz a meccs, 1-1 után jön a hosszabbítást és azt nyerjük meg 2-1-re – jósolta Dan, aki már 2021-ben az angol–olasz Eb-döntő idején is kacérkodott egy hasonló tetoválással.

„Bementem a stúdióba, és azt mondtam, jó lenne egy tetkó. Először vicc volt, de aztán azt mondtam magamnak, nagyon hiszek a győzelemben, úgyhogy megcsináltatom. Impulzív döntés volt” – mesélte.

Nem hatotta meg a figyelmeztetés

„A tetoválóművész azt mondta: ha veszít a csapat, az lesz a büntetésem, hogy minimum egy évig nem lesz hajlandó átdolgozni a tetoválást” – idézte fel a történteket. Dan még ebbe is belement, és élőben közvetítette a dolgot, 42 ezer nézőt bevonzva a TikTok-on. Sőt, másokat is arra bátorított, csináltassanak tetoválást. „Győzni fogunk és hétfőn már sorok fognak állni” – mondta.

A nagy nemzetközi futballtornák idején mindig felbukkan néhány angol drukker, aki vakon hisz a diadalban, és eme hitét egy tetoválással fejezi ki.

England fans who had 'It's Coming Home' tattoos before Euro final have no regretshttps://t.co/ZQBW8NRnp9 pic.twitter.com/CjgXo9Fmvl

— The Mirror (@DailyMirror) July 12, 2021

Így volt ez 2018-ban, a vb idején és a Covid utáni, 2021-es Eb-n is.

Jack Wilkinson, Dan barátja és egyben a Reign Barbers and Tattoos nevű szalon tulajdonosa, nem hitte, hogy megtörténik, egészen addig, „amíg a tű hozzá nem ért a bőréhez”. „Nagyon szürreális a dolog, de jól jellemzi Dant, aki eléggé csodabogár és Mr. Pozitív” – tette hozzá.

A tetováló közben háromszor is rákérdezett nála, hogy tényleg akarja-e a rajzot, de még ő is az angolok győzelmében hitt (és 3-1-es diadalt jósolt), míg főnöke óvatosabb volt, és azt mondta, hogy tizenegyespárbajjal ér véget a meccs.

Jót tett az Eb a gazdaságnak

Annyit azonban hozzáfűzött, hogy az angol csapat menetelése (vagy inkább előrebukdácsolása) a tornán jót tett az ország gazdaságának és az ő vállalkozásának is.

„Fodrászat is vagyunk, és vasárnap általában nem nyitunk ki, de sokan szóltak, hogy szeretnék rendbe hozni a frizurájukat a meccs előtt… A gazdaság eléggé szenvedett a Covid miatt, de az Eb jó kis lökést adott neki, különösen az olyan kisvállalkozásoknak, mint az enyém” – mondta.

Nos, Jacknek valószínűleg a következő két évben (a 2026-os világbajnokságig) sem kell szégyenkeznie, Dan viszont a rátetovált hatalmas kupával talán jobban tenné, ha ezentúl hosszú nadrágban járna, vagy átdolgoztatná a combján díszelgő mementót. Jobban tenné, de nem teszi.

"Nem fogom letakartatni. Abszolút nem sajnálok semmit, és még mindig szeretem a tetoválást"

– mondta az Evening Standard című lapnak.