Rosszabb időpontra nem is időzíthették volna Vlagyimir Putyinnak az Oroszország helyzetéről szóló szokásos éves beszédét.

Néhány nappal azelőtt, hogy az elnök a pódiumra állt, az Orosz Központi Bank egy az éjszaka közepén végrehajtott drasztikus kamatlábemeléssel próbálta megállítani a rubel értékvesztését a dollárral szemben. Nem sikerült.

Putyin beszéde előtt elemzők találgatták, hogy békülékenyebb, vagy harciasabb hangnemet üt meg a Nyugattal szemben. Õ az utóbbit választotta és azt mondta: két éven át tartó gazdasági válság az ára, hogy Oroszország megőrizze függetlenségét a "Nyugat agressziója közepette".

Az elnök többször is külső tényezőkkel magyarázta a rubel árfolyamesését és a várható gazdasági visszaesést.

Oroszország egy olyan medve, amelyet a Nyugat meg akar gyengíteni. Először elvette az atomfegyvereit, most a természeti kincseire fáj a foga. "Mindig le akarnak bennünket láncolni, és ha ez sikerül, akkor kitépik a fogainkat és a karmainkat és csak egy kitömött állat marad belőlünk" - mondta.

Az orosz rubel közel egy év alatt 45 százalékot veszített értékéből a leesett olajár és a Krím visszacsatolása és kelet-ukrajnai harcok miatt bevezetett nyugati szankciók nyomán.

Az Orosz Központi Bank drámai mértékű, 6,5 százalékos keddi kamatlábemelése nem tudta megnyugtatni a piacokat. A Központi Bank szerint az orosz gazdasági jövőre akár 5 százalékkal zsugorodhat, ha az olaj ára hordónként 60 dollár körül marad.

Közben Brüsszelben Donald Tusk, az Európai Tanács új elnöke bejelentette, hogy az EU a hétvégén új szankciókat vezet be az Oroszország által márciusban visszacsatolt Krím félsziget ellen. "A szankciókat Oroszország pénzügyi gondjaira való tekintettel sem enyhítik" - tette hozzá.

A volt lengyel miniszterelnök azt mondta, hogy az EU-nak új Oroszország-stratégiát kell kialakítania, amely túlmutat a szankciókon. "Európaiakként vissza kell szereznünk az önbizalmunkat és élnünk kell az erőkkel" - jegyezte meg.

Tusk dinamikus stílusára utalhat, hogy az EU-csúcsot egy nap alatt lebonyolították.

Az EU-vezetők a csúcs után azt mondták, készek pénzügyi segítséget küldeni a tönk szélére került Ukrajnának.