A Föld gyorsabb forgása miatt először merülhet fel, hogy ne hozzáadjanak, hanem kivonjanak egy másodpercet az időből – írja a CNN cikke alapján az Index.

A Nemzetközi Földforgás- és Referenciarendszerek Szolgálata és az Amerikai Haditengerészet Csillagvizsgálója adatai szerint az idei év legrövidebb napja július 10-e volt, amely 1,36 ezredmásodperccel tartott kevesebb ideig, mint a szokásos 24 óra. Július 22-én 1,34 ezredmásodperccel volt rövidebb a nap, a következő rekordot pedig augusztus 5-ére jósolják, amikor várhatóan 1,25 ezredmásodperccel lesz rövidebb egy teljes nap.

Bár azt szoktuk mondani, egy nap 24 órából áll, valójában a Föld egyetlen tengely körüli fordulata sosem pontosan 86 400 másodperc. A Hold gravitációs hatása, az évszakos légköri változások vagy a bolygó folyékony magjának mozgása is befolyásolja a forgást, ami néha gyorsabb, máskor lassabb. Ezek az eltérések ezredmásodperces nagyságrendűek, így a laikusok számára észrevehetetlenek, ugyanakkor nagyon fontosak a számítógépes rendszerek, a műholdak és a távközlés számára, ezért atomórákkal mérik.

Az atomórák által számított időt UTC-nek (egyezményes koordinált világidő) nevezzük. Ehhez igazodik minden digitális rendszer. Ha a Föld mozgása eltér az atomidőtől, szökőmásodpercet adnak hozzá, ami eddig 27 alkalommal történt meg 1972 óta. Az utolsót 2016-ban alkalmazták.

Most először viszont azt fontolgatják tudósok, hogy egy másodpercet el kell venni az időből.

Ez lenne az első „negatív szökőmásodperc”. A szakértők szerint erre 40 százaléknyi esély van a következő évtizedben. A technológiai rendszerek ugyanakkor nincsenek felkészülve rá, így komoly problémák is kialakulhatnak.

A Föld forgásváltozása mögött részben a Hold és az árapály áll, de nyáron az atmoszféra mozgása miatt is gyorsul a Föld. További hatás, hogy a Föld folyékony magja lassul, míg a kérge gyorsul. Ezek napi szinten követik egymást, de hosszabb távon kiszámíthatatlanná válnak.

2016 óta a Föld gyorsult, így az elmúlt években nem volt szükség újabb beszúrásra. Olyannyira, hogy 2022-ben a súly- és mértékügyi nemzetközi szervezet (CGPM) arról döntött: 2035-től teljesen elhagyják a szökőmásodperc intézményét. Ugyanakkor ha az egyre gyorsuló tendencia folytatódik, előfordulhat, hogy a világidőből nem hozzáadni, hanem kivonni kell majd egy másodpercet a jövőben.

A szakértők jelenleg nem tudják megállapítani, hogy a Föld tovább gyorsul-e vagy visszalassul. Érdemi előrejelzéseket maximum egy évre előre lehet tenni. A változás most még a természetes tartományon belül van, de később valós lépéseket igényelhet a globális időszinkronizálásban.