Finnországban elindították a világ legnagyobb homokakkumulátorát, amely teljes kapacitással működve évente akár 160 tonnával is csökkentheti a helyi távfűtési szolgáltatás szén-dioxid-kibocsátását – írja a hvg.hu az IFLScience beszámolója alapján.

A 13 méter magas, 15 méter széles homokakkumulátor a Polar Night Energy nevű cég építette a dél-finnországi Pornainenben, ami alig több mint egy órányi autóútra található Helsinkitől. A rendszer képes 1 MW hőteljesítmény leadására és akár 100 MWh energia tárolására, ami tízszer nagyobb, mint amire a vállalat által 2022-ben Kankaanpääben megépített elődje képes.

A homokakkumulátor mintegy 2000 tonna zúzott szappankövet tartalmaz egy metamorf kőzettel, ami jó hőelnyelő.

A megújuló energiából származó felesleges hőenergiát egy csőrendszer pumpálja át az anyagon, ami akár hetekig is képes azt tárolni.

Amikor a fűtési rendszernek plusz energiára van szüksége, akkor a hőcserélőkön keresztül ez az energia felszabadítható. Ez történhet forró víz, gőz vagy meleg levegő formájában is, amely ipari alkalmazásokhoz vagy víz alapú fűtési rendszerekben használható.

A szerkezet tehát energiát gyűjt és tárol későbbi felhasználásra, áthidalva az energiatermelés és a felhasználás közötti szakadékot. A homokakkumulátor működtetése más szempontból is fontos, ugyanis ha sikerül hatékonyan üzemeltetni az olyan területeken, ahol az év jelentős részében rövidek a nappalok és az éves átlaghőmérséklet is 6 Celsius-fok körül alakul, akkor az azt jelenti, hogy a világ más pontjain még könnyebben lehetne ezt megtenni. Mivel nem lítium-ion akkumulátorról van szó, a működtetéséhez nincs szükség mérgező, környezetkárosító anyagokra, illetve további előnye, hogy az élettartama magasabb, mint kémiai társaié.