A Víz- és Légkörkutató Nemzeti Intézet (NIWA) által bemutatott jelentés alapjait mostani és korábbi évekből származó felvételek adták.

Az elmúlt hónapokban - egy szokatlanul meleg nyarat követően - az olvadás különösen erőteljessé vált.

Trevor Chinn, a NIWA gleccserkutatója szerint "ez volt a legrosszabb év, amelyet valaha átéltek". A gleccserek több mint fele nemcsak az előző télen nyert jeget, hanem az egy évvel korábbi tél jegét is elveszítette. A jelenség oka pedig a klímaváltozás.

"A Föld hőmérsékletéről azt mondasz, amit akarsz, a gleccserek azonban nem hazudnak" - mondta Andrew Lorrey klímaszakértő.

Az intézet több mint 40 új-zélandi gleccserről készített ezernyi felvételt minden nyár végén a tanulmányhoz. A szigetállam legismertebb gleccsereinek egyike a Ferenc József-gleccser, amely az új-zélandi Alpok nyugati oldalán húzódik mintegy 10 kilométer hosszan.